我们在前面一章中对歌剧的诞生及其发展沿革作了宏观描述。意大利是歌剧的诞生 地，17世纪以来，歌剧在意大利得到迅速的发展。这个时期歌剧故事情节大部分釆用 神话和宗教题材，歌颂神和贵族。

        随着声音技术的发展和提高，人们逐渐抛弃16世纪末意大利佛罗伦萨研究戏剧的 文学家和音乐家创作歌剧的原则(一种“结合音乐、戏剧、诗歌为一体”的原则)，而 釆用了一种源于教堂的禁止妇女演唱的纯声乐关系(最初用童声或者假声进而用阉人 代替女高音和女中音)，全部使用阉人歌手承担女高音和女中音的歌剧角色的方法。于 是阉人歌手应运而生，称霸舞台。(注：做过阉割术的男性女高音和男性女中音。其音 质柔韧有光彩，给人美感，尤其是阉人歌手的高音技巧，乃是普通人的声音不可比拟 的，但是，他们重声音技巧，没有情感内涵。阉人歌手在17、18世纪盛行，所有歌剧 主角必须用阉人歌手担任。到18世纪后期随着歌剧改革、社会进步、声音技术的不断 发展而衰败，19世纪退出历史舞台)

        到了 17世纪末，炫耀声音技术的艺术家“歌唱明星体系”被造就出来，而且越来 越受到公众的欢迎。扮演者热衷于用声音表现出华丽的色彩，在旋律中随意加花，热衷 于研究如何获得声音的穿透性和华丽性等，歌剧的戏剧效果完全让位于纯声乐技巧的炫 耀。贵族与音乐的关系愈加密切，歌剧院甚至成了达官显贵们社交、消遣、附庸风雅的 场所。意大利歌剧以“唱”为核心，甚至“唱”就是一切，而使“唱词”退居到黯然 失色的地位。到了 18世纪初期，明星般的歌唱家完全主宰了意大利歌剧，它直接影响 了一代作曲家的创作和风格，这种风气持续了将近一个世纪。当时的许多作曲家试图改 变这种状况，格鲁克的改革起到了至关重要的作用。

        格鲁克(Christoph Willibald Gluck, 1714—1787)是古典主义作曲家，出生于德国。 早期创作意大利式的歌剧，到了中期，格鲁克受到改革思潮的影响，尝试歌剧改革，首先他以一个老掉牙的故事重创歌剧《奥菲欧与尤丽狄西》。在这部歌剧中，他表现人 性，体现朴素而动人的庄重气氛，让尤丽狄西因爱情的力量复活，编制体现歌剧内容的 序曲，使咏叹调为剧情服务而废弃不必要的反复，改变卖弄声音的咏叹调为抒发真实感 情的旋律，起用合唱和乐队演奏的形式以表现剧情等。

        在这部歌剧中体现了人的情感，纯朴、真实、自然的审美精神，将意大利、法国和 德国等各种不同类型的歌剧样式做综合性的处理，构成了他对18世纪改革的根本贡献, 格鲁克对歌剧的改革对后世产生了极大的影响。

        到了莫扎特时代歌剧已趋成熟。此时观众对神话里的神逐渐产生了厌倦情绪，炫耀 声音技艺的歌剧也已颓废。莫扎特用音乐刻画和描写普通人物的歌剧以它的崭新姿态登 上了历史舞台。莫扎特是古典主义的代表，他的代表作品具有古典主义的一切特征，他 的歌剧远高于前人，对后世创作亦产生了很大的影响。从以下介绍，我们可以清楚地了 解这一切。