陡河西岸董各庄段的河堤上，有一棵两人合抱的柳树。树皮被风雨剥蚀得斑斑鳞鳞，不知何年遭雷击，主干分杈处裂开一个大疤痕。然而却是满树苍翠，粗大的树干一直伸到河中央，无数枝叶在风中摆动，仿佛诉说着陡河的由来和古老的传说。大树北面百十步远，有一座建于清代的石桥，那是这块土地上最老的一座桥。水从桥闸下泻，轰轰然，人夜声闻数里。让这棵老柳出名的是一个传说。
传说有一个赶马车拉脚的车把式，往返于县城和石桥一带。一天傍晚，一个精神矍铄的矮老头从县城搭上了这辆马车。谈话间，车把式知道这个矮老头在北京开着珠宝店，老家就住在那棵老柳树附近。马车在夜路上奔驰，转眼间车把式就望见月光下那株朦胧的老柳树，识途的老马不待吆喝便向北面的石桥拐去。矮老头见状忙喝一声“吁——”，戛然一声，马车停在了柳树下。矮老头说：“不用过桥，就擦着这棵老树往前走。”往前走？前边不就是一丈多高的河堤，堤下不就是黑沉沉的河水吗？车把式不禁怔住了。一抬头，忽见前面青堂瓦舍，灯火通明，人影幢幢。正自狐疑间，矮老头已在马屁股上轻轻一拍，那匹老马便昂头拉车向河堤奔去。说也怪，车过高陡的河堤，竟如履平地，堤下河水踪迹皆无，灯火阑珊处分明是一个高大的门楼。车到门楼下，矮老头飘然下车，从口袋里掏出一把豆粒递与车把式：“伙计，搭了你十几里的车，无以相谢，这几棵黄豆你带上吧。”车把式疑惑地接过来，抬头一瞧，矮老头已迈进门槛，旋即两扇钉着铆钉的红漆大门阒无声息地关上了。车把式愣愣地望着矮老头消失的背影，不知不觉间，马车已到了对岸熟悉的道路上。回头一瞧，河堤如一条长带横着，对岸的老柳树依旧影影绰绰。
在回家的路上，车把式想，今天这事邪了，明明马车跑上河堤，下到河里，那片灯光和门楼又是怎么回事呢？这个小老头究竟是什么人呢？再说，坐车你就坐吧，送一把黄豆有什么用呢？想到此，就从口袋里掏出那把黄豆，看也不看，随手抛在路边。
第二天，车把式赶着马车又来到河边，见堤上堤下站着不少人，纷纷议论：“看那，车是从这大柳树旁上的河堤，看这车印！”“奇了，这马车怎么能从河里赶过去呢，这里河水少说也有一丈深……”车把式停住马车，上前观瞧——可不是，两道车辙擦着大柳树从河堤上轧过，径直通向河水，又打对岸爬上来，清晰地通向街里的土道上。他蹲下来又仔细看看那车辙，慢慢站起来对众人说：“老少爷们，不瞒大家，正是我昨天夜里赶着马车送一个矮老头，从这里下的河！”人们纷纷围拢过来，他就把昨天夜里的事情学说了一遍。人们半信半疑，但车辙上清晰可见的带花与马车胶皮轱辘上的花纹一模一样，地上车印带花的缺漏处与轱辘上火补过的尺寸和形状别无二致！人们都感到不可思议，车把式猛然想起矮老头还送给一把豆子，下意识地摸了摸了衣兜。车把式的手忽然停住了，手里分明捏着一粒凉凉的、硬硬的东西。他慢慢抽出手来，眼前立刻光华四射，那竟是一粒珍珠。他连忙把兜里翻了个遍，但只有这一颗，懊恼得连连顿足：“那老头送我一把，只剩这一颗了！”听罢车把式的讲述，人们也为他惋惜，有人说，这个车把式只有这一颗珠子的命。
后来人说，那矮老头叫王科理，是陡河里的神龟。每次陡河发大水，他都在水头上引导洪峰下泄，若仔细看去，河中间的水流比河岸还要高出一掌，乡里人叫“发尖河”，那就是王科理在护佑着不让洪水破堤。
从此，河边这株老柳树也就出了名。在老柳树下，老人们向孩子们一遍遍地讲述这个传说，孩子们听腻了，就从树下扑通扑通跳到河里，一眨眼就游出老远。