日头高了，海边的弥天大雾很快就散尽了。七奶奶、麦兰子和裴校 长绕过小学校，就看见一群民工弯腰撅脸地挖泥。碗口粗的皂角树伏倒一 片，铜钱大的树叶子满滩滚动。空中散发着轻微的土腥味。田副乡长、吕 支书和苗锁柱村长站在泥坡下吸烟说话。田副乡长不时伸着脖子问：“铁 锅找到了么?”那边回答说没有。吕支书笑说：“别急，心急吃不了热豆 腐。”七奶奶嘟曦着骂:“这群废物蛋，锅没找着，树倒毁了不少。”她知 道这块地就是当年七爷流血的地方，后来就变成拦截海潮的土堤了。海床 淤了厚厚一层泥沙，打木桩放草袋不管用，那些很密实的皂角树却护得住 堤岸。眼看着大窟窿小眼的裸岸，七奶奶心里不好受，她知道大铁锅埋在 这里，七爷的魂儿像白纸门一样护着村人呢。

        裴校长直奔吕支书和田副乡长，说了说毁了皂角树的后果。吕支书 大咧咧地说：“等村里的外账要回来，就盖教学楼。你怕啥?”田副乡长 一见裴校长就笑话他，笑他是个笨蛋，将裴校长拉到一边，开导个没完, 先说上级对大铁锅的重视程度，然后又与裴校长的个人利益挂了钩，直说 得裴校长抓着脑勺儿嘿嘿笑：“那照你说，俺可要将大铁锅放在学校里, 让孩子们天天受教育。”田副乡长说：“俺想过，就放学校大院。你小子 偎在学校当孩子王，海参觥鱼分不清，这回得认识多少人？特别是那些头 头脑脑。”裴校长对田副乡长的话不以为然，领导还不摸他的心思，忙活 这一切都是为了麦兰子。

        都来跟七奶奶说话，七奶奶瞅着泥岸又翻心了。麦兰子以为七奶奶 想儿子疙瘩爷了，就说：“奶奶，俺赶紧去西海滩把爷爷喊来吧?”七奶

奶瞪了麦兰子一眼：“喊他干啥？他刚走，你爷的心思不在这儿，让他好生守海吧！听说海里红藻死了，唉，他跟你太爷一个脾气，是个一根筋儿 的家伙!”后来麦兰子才明白，七奶奶是想七爷了，即将见到大铁锅也就

        哪儿都不好受了。她梦里时常梦见那死鬼。梦见七爷躺在大铁锅里漂在海上找不到岸。七奶奶就晃晃巴掌说，你往俺这瞅，看见岸了吗？七爷说看 见了，看见了顶啥用，就是拢不过去。七奶奶生气地嘟嚷，你个死鬼野惯 了，就是压根儿不想上岸，不想跟俺们一起过日子。七爷嘿嘿一笑就没影 了。七奶奶也梦醒了。

        吕支书知道七奶奶在村里的威望，就微笑着走过来跟七奶奶说话, 七奶奶总觉得他是花里胡哨的坯子，见他就没好话给他。吕支书知道老太 太在村里德高望重，不管七奶奶骂他啥，他都乖乖听着。七奶奶依然是笑 脸，可说出话来挺臭的：“小吕子，这阵儿你干啥坏事儿呢?”吕支书有 些尴尬，但还是嘿嘿笑：“七奶奶真逗，俺为咱村民奔波呗。”七奶奶听 百姓说过，吕支书整日在外边瞎搭咕，左谈判右协商，正经外资没引来一 个，村里光吃饭跳舞就花去二十多万。苗村长和支委们有意见，却也没办 法,这年头都兴这手。这话传到七奶奶耳朵里，七奶奶还真生气，骂群众 没觉悟。后来她听麦兰子说，吕支书的桑塔纳汽车里经常装有浓妆艳抹的 女孩。他整宿泡在舞厅，连冷库集资款都敢拿去跳舞。七奶奶生气地说: “前些年这小子带领群众开工厂搞养殖挺能干，人也正派，前前后后才几 年就落套了。人呐，一好上玩牌跳舞，就没精神儿干正事儿啦。”麦兰子 说：“谁说人家不干正事儿，县乡头头都拿钱拿物笼络好了。”七奶奶被 噎住了。眼下正是阳光刺眼的时候，七奶奶眯眼不看吕支书，嘴里喃喃 说：“小吕子都跟奶奶说说，你都引啥外资啦?”吕支书嘻嘻笑着，吹五 哨六地侃了一通。七奶奶说："兰子，给你叔算算，这些外资有几个亿?” 麦兰子笑说：“有三个亿呢。”七奶奶说：“引三个亿，咱们还这个生活 水平？咱村小学咋还不盖新楼？孩子们的事儿就不管啦?”吕支书后悔吹 漏了嘴，支吾说：“哎，别急，这些都是意向，钱还没到位呢。钱一到， 建小学还不是小菜一碟?”七奶奶骂他：“你快别拿鸡毛当令箭啦，人家 是傻蛋呐，把钱拿来让你糟？就你这人模狗样儿的，人家会放心?”吕支 书心里不爱听，却也赖汉子拽硬弓强撑着。麦兰子听着心里解气，咯咯 笑。七奶奶又不依不饶地说：“小吕子你听着，啥年头也是心正天地宽。 就说俺家大铁锅吧，多少年了，人们还忘不掉。为啥?”吕支书说：“那 是七爷和七奶奶的造化。”七奶奶又哼了一声说：“你别巧嘴八哥，得往 心里去。不爱听也得听，不听老人言吃亏在眼前。”吕支书尴尬地点头,

        正闪着身子，手机响了。吕支书到路边回话去了。

        快晌午了，大铁锅还没影儿呢。七奶奶扭脸看那片泥岸，光秃秃的 辱眼。裴校长站在七奶奶身后叹道：“多好的林子，毁啦。”他越发感到 跟农民打交道不容易了。在泥岸最后一棵树倒下去的时候，裴校长眼里汪了泪。他忽然地想起亡妻艾老师了，那一年，她就是带孩子们到这儿植树 被车撞死的。裴校长是麦兰子最关注的人，麦兰子发现他哭了，她不明白 他为啥流泪。田副乡长看看中午的日头，急得抓耳挠腮，嘴上骂骂咧咧 的：“这群饭桶，连口锅都找不着，还想要工钱？这可咋办，肖部长上午 还等我回电话呢。”苗锁柱村长过来说：“俺看下午再挖吧。”田副乡长没好气地训他：“说啥？这点魄力都没有，你还想当一把手?”说着就瞟瞟 吕支书，一看吕支书拿着手机说话呢,就又放心落胆地说：“苗村长，这 事儿可是急茬儿的啊。夜长梦多，要是县里领导把大铁锅看淡了，咱他妈 就瞎子点灯白落忙啦!”苗村长嘟嚷着说：“那你说咋办？就傻巴呵呵地瞎挖，铁锅也不会自己钻出来。”田副乡长急得跺脚，大喊：“那就动动 你白薯脑子呀。”吕支书打完电话急忙走过来了。他怕七奶奶骂他，远远 地闪着身子。苗村长走到七奶奶跟前问：“您记清了么？七爷的锅是埋这 儿了么?”七奶奶骂他：“咋啦？连俺也信不过啦?” 一句话就将苗村长说驀了。到底是吕支书脑瓜骨活，把手一挥说：“把推土机开过来。歪锅对 歪灶，歪嘴对歪庙，俺他妈就不信这铁锅会飞！咱也来点歪招子!”然后 就仰脸笑。支书的话使七奶奶听着极为别扭，还没来得及骂他，就看见推 土机嗡嗡地开过来，这个铁家伙在泥岸上拱来拱去，将麻扎扎的树根都铲 起来了，冒着热气的泥土翻出花样儿来。果然，生了锈的大铁锅就被铲出 地皮了。这个黑糊糊的家伙出地皮的时候还硬硬地滚了几滚。

        人们呼啦一下子围过去。

        田副乡长亲昵地敲打着锅沿儿说：“天呐，真大哩。”铁锅比他想象 的还要大，像块小盆地，铁皮很厚，被污泥锈蚀得麻麻瘩瘩。人们指着锅 说笑着，忽然从身后传来七奶奶的哭声，长长的哭音很响，听得人心里难 受。麦兰子搀着七奶奶扑扑跌跌走过来，到铁锅跟前，娘俩就跪下去了。 麦兰子一边陪着哭，一边点燃那些火纸。火苗和浓烟跳荡着。苗村长见这 阵势迟疑了一下，看了看田副乡长。吕支书躲在一边打电话去了。田副乡 长也跟过去，用吕支书的手机给肖部长报了信儿。肖部长很兴奋地指示, 抓紧操办现场会吧。通完话，田副乡长回到大铁锅旁，对麦兰子说：“表示一下就行啦，这又不是你太爷的坟！快扶老太太回家吧。本来挺正经的事儿，别让人看成搞迷信活动。”麦兰子不哭了，点点头，就搀扶着七奶 奶往家赶。当顶的日头，将她们的身影印在海滩上。走了一段儿，七奶奶朝铁锅回头三望。大铁锅已模糊不清了，只有那片泥岸裸在老人眼里。 这个中午饭，七奶奶一点没吃。

        下午天气阴得居然像是傍晚。村委会大喇叭还是响个没完，召集各方面人商量大铁锅现场会的事。麦兰子搀扶七奶奶赶来时，吕支书和田副 乡长还醉醺醺地睡着。一切事情只得由苗锁柱村长操持了，他用喇叭把裴 校长也喊来了。听见麦兰子和七奶奶说话，田副乡长率先醒了，捅捅打鼾 的吕支书，吕支书翻翻身说了句梦话：“宝贝儿，别捣乱。”在场的人都笑了。麦兰子出了个鬼主意说：“赶紧放舞曲儿，吕支书这阵儿就迷跳舞。”田副乡长就让人放舞曲，舞曲一响，吕支书果然伸胳膊弹腿儿地坐 起来，边揉眼边说：“妈呀，这是哪儿啊?”人们哄笑了。田副乡长摇摇 手说：“大家安静啦，现在开会。大伙都看见了，大铁锅已挖出来了，它的深远意义呢，我也不啰唆啦，不明白问七奶奶就是喽。眼下最急的是现 场会。县委肖部长还在等我们的落实情况。下面有问题，得立马商定下 来。一是大铁锅的安放问题；二是大铁锅的清洗问题；三是七奶奶的演讲 问题；四是现场会的招待问题。大伙可不能当儿戏，别小看一个大铁锅, 它的作用不小于T企业项目。领导参观，电视台录像，它将大大提高咱 雪莲湾的知名度，提高咱村的信誉。那是花多少广告费也买不来的效应。 一个大铁锅还能带动咱村奔小康的进程。你们说是吧?”

        在场人都鼓掌，各拍各的心事。麦兰子盘算了一下，抢嘴说：“俺 奶奶这么大岁数了，可陪不起你们，先说说奶奶演讲的问题吧。”田副乡 长说：“就是得重写演讲稿，不能像匣子里讲古经那样，要与改革开放联 系起来，与精神文明建设联系起来。具体的稿子，由裴校长帮助写写，裴 校长有问题么?”裴校长一听写演讲稿，马上想到能多见着麦兰子了，也 就满口答应。七奶奶叹了一声说：“俺老了，跟不上趟儿啦，怕说差了， 还是让别人讲吧。”田副乡长急了： “老人家别紧张，你老讲最有力量, 别人替不了。这问题就定了，商议下一个，大铁锅安放问题。”他话音儿 没落，吕支书就直截了当地说：“村委会是全村的核心，那就放在村委会 吧。”尽管他还没完全醒酒，关键问题仍不含糊。裴校长站起来，焦急地 说：“那不行，田副乡长事先答应我啦，将大铁锅安放在学校！天天教育 孩子们。”吕支书喷着酒气说：瞰学校，活动就降格儿啦。”裴校长声音 提高了： “这个问题不存在，学校是村里的学校，又不是带犊子。唉，有 人总拿我们当后娘养的。”吕支书生气地吼：“小裴，你说啥？别指桑骂 槐的，不愿待，滚你们城里去!”裴校长大声说：“我待村里是冲孩子们, 冲你我早走啦！你口口声声重视教育，就丁点实事不办。县教委和乡里都 拨建校款了，就村里你这拖后腿，弄得苗村长给我们白跑腿儿。”吕支书 脸上挂不住了，骂：“你小子少装人，俺还怕你个孩子王不成?”田副乡 长气得抖了，吼一声：“都给我住嘴！成何体统？大家都为工作，何必动 肝火?”他嘴上这么说，明断这场面也为难了。他是哪路神仙都不愿得罪, 就拿求援的目光瞟七奶奶。七奶奶知道裴校长对吕支书的劲儿不是一天两 天了，大铁锅只是个导火索。她无心去管爷儿几个的纠纷，但大铁锅她还 是愿意放学校，原因是喜欢裴校长。七奶奶见众人闷着她就开口说：“俺 说呀，放学校吧。”田副乡长说：“那就按七奶奶的意见办吧吕支书阴 眉沉脸地吸烟，不吭。七奶奶瞅着他憋气，站起身，扌卜拉扑拉大襟袄，拉 着麦兰子说：“大伙开会吧，俺先走啦。”田副乡长笑着送到屋外边，连 说：“谢谢七奶奶的支持啊。”七奶奶抓住田副乡长的胳膊，小声说: “俺家兰子到学校工作的事儿，你可当紧啊。不然老朽收回铁锅。”田副乡 长拍着肚皮说：“放心吧，等头头们来了，现场会就现场办公。”七奶奶 咧嘴笑了笑，就蹶鉱蹶跳地走了。

        村巷里蹲墙根的老人招呼七奶奶加盟，七奶奶像大干部似的摆摆手 说：“你们待着吧，俺忙啊，俺真眼热你们哩。”到了麦兰子的小酒店坐 下来，麦兰子还追问自己进学校的事情：'幼奶，你看俺进学校的事有谱 儿吗?”七奶奶掰着手指头说：“一是田副乡长答应俺了，二是裴校长喜 欢你，还有哇，俺的兰子自身聪明伶俐。”麦兰子搂着匚奶奶的脖子笑了。 七奶奶陵起眼问：“兰子，你跟奶奶说，是不是看上箋校长啦?”麦兰子 脸红了： “奶奶，没有七奶奶笑说：.“你蒙不过奶奶的眼睛。没有, 你的脸红啥呀?”麦兰子慌乱地摇头。七奶奶说：“你眼里还是裴校长好, 对不?”麦兰子的慌喜全写在白嫩的脸上，她拿小拳头摊打着奶奶的肩膀 说：“奶奶眼真毒！还不知人家……”七奶奶笑着，叹一声说：“裴校 长那孩子人不错，可是有一样奶奶不遂心，就是大你那么多岁，你别太浪 漫喽，给俺干点托底的事儿吧。再咋说，黄木匠的儿子大雄，也是没结过 婚的大小伙子!”麦兰子撅着嘴巴说：’幼奶，别提大雄。”七奶奶急忙转口说：“俺不说，不说。女人啊，找个好对象就是图享福的，啥算享福 呢？说不清楚啊!”正唠叨着，天上就有一声响雷。已是到了雨季，但雨 终没有落下来，零零星星几点就住了。

        七奶奶伸长脖子，扭头朝窗外好一阵子张望。