桃 符 记
        刘天仪带着颇好的心情步出店门。
        “刘先生,走好,晚上不回来吗? ”店小二殷勤地问。
        “太晚了就住在孔先生处,不必留门。'‘刘天仪看了小二一 眼。
        这黄公店的老板深居简出,一切事都靠店小二张罗。前些 日子,刘天仪资费耗尽,小二的脸子颇不中看。直到孔先生建 议天仪卖字安身,这才一切又有了着落。天仪写得一手好字, 不愁进项。而那小二即刻就替店家求了一幅。眼下,小二身后 的店门两边,赫然挂着天仪所书“长命富贵,宜入新年"两句桃 符,小二现在自然是笑容可掬了。天仪把头微点了一下,转身 离去,当晚果真未归。由此竟引出了好长一段故事。
        枢密使傅忠整衣准备岀门,他喊了一声:“王庆!"候堂官 王庆马上过来。“你在家照看一下她们裴家母女,不许有差池。 贾顺跟我出去。”
        “是,大人。”王庆躬身。王庆知道,枢密使惧内,但昨天还 是偷偷买了这位容貌出众的裴家姑娘。立妾嘛,当然不能让夫 人知道,否则免不了醋海生波。
        傅忠出门了。王庆来到曾氏母女俩的住处。“裴小姐,请 不要乱走动,老爷出门了,有什么事自管叫我。”裴青鸾用哭红 的眼睛看着王庆,欲问又止。曾氏替女儿问:“这婚事……”“不 忙,不忙,太太那儿还没告诉呢。”王庆转身走了。
        “什么……”曾氏母女颇为吃惊。原来傅大人还没与夫人 商量就买了青鸾,这今后该怎样相处? “妈妈,也不知道这傅大 人和夫人究竟是怎样的人,只好听天由命了,'青鸾用冰凉的 手抓住母亲。“唉,谁让我们抛家舍业来这汴京呢;谁又能想到 你父亲好端端的,一场病就丧了命呢?凡事也不是我们母女俩 能料得到的,只望这傅家人好,我们娘俩也有个归宿。”曾氏望 望脸色苍白的女儿,接着说:“只是给人做妾,苦了你了。”“妈 ……”青鸾又哭了。她们这一哭,不提防被夫人的丫环隔着墙 听见了,心里好生奇怪,回去就告诉了夫人。王夫人在后院住 着,听了报告,立即让丫环问清前院究竟怎么回事。通过打听, 才知昨日老爷买回了一个姑娘。王氏听了顿时大怒。“叫王 庆! ”她喝道。
        王庆在贾顺家与贾妻封氏厮混了好一阵,回府就听说夫 人找他,忙不迭过来听命。“你老爷做得好事!要买小,是吗?” “夫人息怒。”王庆连连赔罪。心想:糟了,连老爷都惧夫人三 分,我只好听她训斥了。
        “马上把她二人赶出去!不行,干脆来个利索的,彻底断了 你们老爷的念头。”意思是让把她母女二人杀死。王庆回答: “小的明白。"
        王庆慢慢退出门,“怎么办? ”心里想着,又来到封氏处。封 氏见王庆愁眉苦脸,也把笑容敛去,细问何故。听王庆一说,这 封氏沉吟了片刻,说:“有了。”如此这般一讲。王庆听后就眉开 眼笑地离开了。王庆差人叫回了贾顺,吩咐说:“夫人发怒了, 让你把青鸾母女带出去处置掉! ”贾顺听的吩咐多了,让杀人 可是头一回。他满面愁容地领着青鸾母女岀了傅宅,那边王庆 立刻找夫人复命。
        青鸾母女跟着贾顺岀了傅宅,心中顿生疑惑。眼看天色已 晚,又没得饭吃,怎的也不见傅大人?看贾顺面色不好,又不敢 问。
        “你俩在这儿等我一会儿。”贾顺回身进了家门。封氏迎上 来。“哟,怎么就不开晴呢? ”贾顺一说,封氏立刻如此这般地交 待了几句。贾顺又回身来到街上。暮色中曾氏母女正伫立风 中。“原本夫人让我杀掉你们,但我们往日无冤近日无仇,我放 你们一条生路,但须把钗饰留下,也好回去复命。”青鸾母女听 了,如遭五雷轰顶,慌慌张张摘下钗饰,转身而逃。慌乱中,母 女俩又走散了。
        青鸾孤身一人来到黄公店求宿。店小二见是个单身姑娘, 顿生歹意。他心知刘天仪今夜不归,于是,安排青鸾住进了天 仪寓室。青鸾见室内笔墨俱在,知是个读书人的房子,顾不得 多想,便合衣倒在了床上。近几日的父死、卖身、逃亡历历在 目,不由痛在心头。“也不知母亲今在何处? ”迷迷糊糊之间,就 觉有人剥其衣服,一睁眼,见店小二立于床前,“休声张,不然 劈了你! ”再转眼一看,小二手中紧握着利斧,吓得一声也没 出。小二一看,觉得不对,伸•手一试,气息已绝。原来,裴青鸾 已被惊吓而死。慌乱之中,小二从前面门板上取下“长命富 贵”的桃符压在青鸾发上,以镇鬼祟,然后就悄悄把青鸾尸身 埋到后园。
        说来也巧,刘天仪在孔先生处坐至夜深,忽然又想回寓, 于是,又走了回来。已过了后半夜,店内人早已睡下。他叫开 门进屋,毫无困意,又挑灯读起书来。读得正酣,忽然门帘一 动,一俏丽女子飘忽来至桌前。刘天仪惊问何人,女子嫣然一笑,答曰:“吾乃邻女,久慕先生才学,今日特来求教。”“哪里, 哪里。”天仪谦虚地说,欣然提笔书赠丽人《后庭花》词:“云鬓 堆绿鸦,罗裙簇绛纱。巧锁眉颦柳,轻匀脸衬霞。小妆札,凌波 罗袜,洞天何处家。”青鸾也提笔和了 一首:“无心度岁华,梦魂 常到家。不见天边雁,相亲井底蛙。碧桃花,鬓边斜插,伴人憔 悴杀。”两人唱和之间,情意缠绵。
        说来凑巧,青鸾母亲曾氏寻女不见,也来黄公店投宿。这 时已近凌晨,忽听一室内传出一男子和女儿低语声,便叫着 “青鸾”,一头闯了进去。这边刘天仪只听得门响,灯火倏忽一 闪,丽人就不见了。曾氏揪住天仪,索要女儿。天仪辩也辩不 清,说也说不明。僵持到天明,曾氏诉于开封府,告刘天仪藏匿 其女。
        说来也巧,枢密使傅忠此时也到开封府,状告家人贾顺拐 跑青鸾母女。
        开封府尹是包龙图包拯。包公同日接了二诉,心中遂生疑 惑。晚间阅案,又有鬼魂诉冤。第二日,提审刘天仪,只见天仪 仪表不俗,谈吐文雅,不像奸邪之人。又阅青鸾天仪唱和之词, 乃知青鸾已死。于是派手下人张千随天仪至黄公店寓所。当 晚,青鸾又至,天仪索要信物,青鸾以鬓边碧桃花赠之。天明一 看,乃是一片桃符。包公又叫张千巡查哪家桃符有缺。查至黄 公店,门上两片桃符只剩“宜入新年”一片。于是,抓来店小二 审问,得到了青鸾吓死的详情。刘天仪被判无罪。
        包公又令张千查找贾顺。来到贾家,院内一片荒芜。进院 四处查看,发现一眼枯井,揭去石板,只见井内有一麻袋。提上 来一看,内装男尸一具。正当此时,忽听室内传来哭声。入室, 见一哑儿比着手势,似让张千捉拿其母。张千不解,遂带哑儿 回府。
        开封府大堂上,包公正在听傅忠手下人王庆陈述贾顺带 走青鸾母女之事。不想哑儿一见,马上挣脱张千的手,冲到王 庆面前喊道:“是他杀死了我父亲!”满堂为之皆惊。包公听了, 把惊堂木一拍,对着王庆声色俱厉地说:“从实招来。”只见那 王庆顿时吓得磕头如捣米,哆哆嗦嗦交待了害死贾顺的经过。
        原来,贾顺放走青鸾母女后,回去告诉王庆说已经把她们 处死。王庆不信,便让封氏作证,并把青鸾母女的钗饰拿给王 庆看。不料,封氏忽然改口说贾顺没杀他们母女,已放她二人 跑了。王庆威胁要告诉夫人,除非贾顺写一封休书给封氏,成 全了他与封氏之事,此事方可了结。贾顺一听,始知中计,扬言 要告他们。于是,二人合伙杀死贾顺,装在口袋中,投入井内。 哑儿见了,不能言语,只心痛得以手捶地。
        案情大白。包公立刻派人捉来封氏,封氏认罪伏法。于是 王庆、封氏、店小二俱送法场正法。包公用神丹救活了青鸾,做 媒把青鸾许给刘天仪,并为天仪授了官。枢密史傅忠认青鸾做 了干女儿。
        出得开封府,众人皆面面相视,天仪注视青鸾良久,几乎 以为这是梦境。傅忠表示先带母女二人回府休息,等天仪收拾 好再择日成婚。
        天仪回到黄公店,小二已不在了。他亲自把“长命富贵”的 桃符又贴在门上,转身进门,准备迎娶新人。
        (李国政)
       
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