周顺昌，字景文,号蓼州，苏州吴县人，明万历癸丑进士， 为人刚正，疾恶如仇，为官清廉。他曾经说过：“五升米，十文 钱，便可饱餐一日，何用金为？”民称“冰条先生”。后来擢升吏 部员外郎，主管选任事务。
迁时在朝中掌握实权的是宦官魏忠贤，他结党营私，迫害 忠良，一时权侵朝野。朝中大臣无不巴结奉迎，只有周顺昌一 人勺阉党势不两立，但苦于人単势孤，只好请了长假,愤然还 乡。
吴县县令陈文瑞一向崇敬周顺昌的为人，尊他为师。顺昌 回到老家后，热心公益，造福乡梓，乡亲们有了冤屈都喜欢找 他解决，为此深受百姓的爱戴。
这一天，周顺昌在送走了因得罪魏阉而被削职为民的苏 州巡抚周起元之后，又得知嘉兴的魏大中因得罪魏阉而被捕, 不日将押解入京，要途经苏州。他连忙差人在途中设宴，敬候 魏大中。两位志同道合的老朋友一见面，抱头痛哭，继而便是 咬牙切齿地大骂魏阉。周顺昌留魏大中在自己家逗留了三天, 并把自己最心爱的女儿许给了魏大中的孙子允柚。这之间押 解魏大中的锦衣校尉再三催逼魏大中上路，顺昌忍无可忍，横 眉怒目喝道:“尔等不知世间还有不怕死的男子汉吗？回去告 诉魏忠贤阉狗，我乃吏部员外郎周顺昌！"接着历数魏忠贤残 害忠良，秽乱宫闱等种种罪恶。校尉被骂得目瞪口呆，灰溜溜 地回到京城，向魏忠贤添油加醋地作了回禀。
魏忠贤不但自己坏事做尽,还指使他的干儿子们残害忠 良。御吏夏之令因得罪了魏阉，而被魏阉的干儿子倪文焕捏造 罪名，迫害致死。周顺昌闻讯，悲愤已极，仰天长啸道:“倪文焕 老儿日后必当给夏御吏偿命！”
这句话传入倪文焕耳中，倪怨恨之极，就秉承魏阉意旨， 上疏弹劾周顺昌与犯官魏大中通婚联姻,并诬告他贪赃受贿。 魏忠贤随即假传圣旨，削夺了顺昌的官职和俸禄。这时朝廷正 在追究前苏州巡抚周起元的罪责。苏州编造太监李实在上疏 弹劾周起元的同时，又加进了“周顺昌为他人的事向周起元讨 人情,从中收受贿赂，侵吞财物”等语。圣上闻听，立即传下旨 意:将周顺昌与周起元一并逮捕，押送来京。
縄骑奉旨到苏州逮捕顺昌，陈县令闻悉，连夜飞马报信给 顺昌，请他速速采取对策。顺昌闻讯，异常镇静，因他早就料到 必有这一日。而妻儿获信后，都急得大哭起来。顺昌道:“我堂 堂须眉，素以天下为己任，何畏何悲?我早已以身许国，今纵死 阉党之手，也顽强而无憾了。大丈夫以国家社稷为重,为国捐 躯，乃是至忠。'‘不顾家人的哀啼和劝阻，拜别家庙，整肃衣冠， 毅然前去奉诏。
苏州百姓听说京师派人来捉拿周乡宦，都义愤填膺。在平 民义士颜佩韦、杨念如、沈扬、马杰、周文元的带领下，万人空 巷，群情激昂,将抚台衙门所在地西察院围得水泄不通。当苏 州知府寇慎、吴县知县陈文瑞来到西察院时，只听百姓们一阵 阵的呐喊声，'不要抓走周乡宦”！“我们要联名保释周乡宦！” 两位父母官素得民心，见事态严重，一触即发，怕激起民变，且 又一向敬重周顺昌，就温言劝慰众百姓，并答应为顺昌斡旋求 情。众人方稍稍散开。
中午，巡抚毛一鹭和巡按御史徐吉来到西察院，准备开诏 宣读。书生文震亨、杨廷枢等写了公呈进谒，请求将苏州民意 上达天闻，保留周乡宦。只见旁边的东厂旗尉厉声喝叱道：“我 们奉厂爷旨意抓人，你们这批鼠辈竟敢来说三道四，可恶可 恶！ ”一边把手中拿的镣铐往地下口当啷一掷，一边大呼：“囚犯 何在？速来就缚！ ”众百姓听了，大哗，道:“我们还以为是皇上 命令捉周老爷呢，原来是东厂的贼子啊！ ”一声呐喊，蜂拥而 上，势如排山倒海，冲垮大门，将缠骑包围起来，群起而攻之， 一顿拳打脚踢。一名校尉当场被打死，其余均负重伤,纷纷爬 越院墙，抱头鼠窜。毛一鹭、徐吉见状，吓得目瞪口呆,作声不 得。徐吉急忙从狗洞钻出溜走。毛一鹭逃到后院,见围追甚急， 无法逃脱，慌忙跳入粪坑中躲藏,幸免被发现。.
但是，周顺昌已被毛一鹭派人趁混乱时偷偷押往别处藏 起来了。三天后，又命校尉在夜间将他押上官船，离开苏州，向 京城驶去。
毛一鹭从粪坑中爬出来，不顾满身粪水,惶惶如丧家之 犬，避开百姓耳目，潜回自己衙门。他又气又慌，又累又饿，稍 事歇息，便派岀差人飞马向魏阉告变。这时，东厂派出的刺探 也驰书告急，说苏州百姓都造反了，企图截断水道劫夺漕运。 魏忠贤闻报，大为恐慌。
再说毛一鹭在苏州，逼迫知府寇慎诱捕了为首闹事的颜 佩韦、杨念如、周文元、马杰、沈扬五人，判处死刑。此五人中, 除周文元是顺昌的轿夫外，其他四人都是市井平民。刑场上, 五人气宇轩昂，毫无惧色。他们对寇知府道:“老爷是位好官,你知道我们并没有犯上作乱，而是行侠仗义。”寇慎含泪点头。 监斩官张孝敬佩他们义薄云天，感动得泪流满面。他无可奈何 地传令行刑，五人慷慨就义。
迁时在朝中掌握实权的是宦官魏忠贤，他结党营私，迫害 忠良，一时权侵朝野。朝中大臣无不巴结奉迎，只有周顺昌一 人勺阉党势不两立，但苦于人単势孤，只好请了长假,愤然还 乡。
吴县县令陈文瑞一向崇敬周顺昌的为人，尊他为师。顺昌 回到老家后，热心公益，造福乡梓，乡亲们有了冤屈都喜欢找 他解决，为此深受百姓的爱戴。
这一天，周顺昌在送走了因得罪魏阉而被削职为民的苏 州巡抚周起元之后，又得知嘉兴的魏大中因得罪魏阉而被捕, 不日将押解入京，要途经苏州。他连忙差人在途中设宴，敬候 魏大中。两位志同道合的老朋友一见面，抱头痛哭，继而便是 咬牙切齿地大骂魏阉。周顺昌留魏大中在自己家逗留了三天, 并把自己最心爱的女儿许给了魏大中的孙子允柚。这之间押 解魏大中的锦衣校尉再三催逼魏大中上路，顺昌忍无可忍，横 眉怒目喝道:“尔等不知世间还有不怕死的男子汉吗？回去告 诉魏忠贤阉狗，我乃吏部员外郎周顺昌！"接着历数魏忠贤残 害忠良，秽乱宫闱等种种罪恶。校尉被骂得目瞪口呆，灰溜溜 地回到京城，向魏忠贤添油加醋地作了回禀。
魏忠贤不但自己坏事做尽,还指使他的干儿子们残害忠 良。御吏夏之令因得罪了魏阉，而被魏阉的干儿子倪文焕捏造 罪名，迫害致死。周顺昌闻讯，悲愤已极，仰天长啸道:“倪文焕 老儿日后必当给夏御吏偿命！”
这句话传入倪文焕耳中，倪怨恨之极，就秉承魏阉意旨， 上疏弹劾周顺昌与犯官魏大中通婚联姻,并诬告他贪赃受贿。 魏忠贤随即假传圣旨，削夺了顺昌的官职和俸禄。这时朝廷正 在追究前苏州巡抚周起元的罪责。苏州编造太监李实在上疏 弹劾周起元的同时，又加进了“周顺昌为他人的事向周起元讨 人情,从中收受贿赂，侵吞财物”等语。圣上闻听，立即传下旨 意:将周顺昌与周起元一并逮捕，押送来京。
縄骑奉旨到苏州逮捕顺昌，陈县令闻悉，连夜飞马报信给 顺昌，请他速速采取对策。顺昌闻讯，异常镇静，因他早就料到 必有这一日。而妻儿获信后，都急得大哭起来。顺昌道:“我堂 堂须眉，素以天下为己任，何畏何悲?我早已以身许国，今纵死 阉党之手，也顽强而无憾了。大丈夫以国家社稷为重,为国捐 躯，乃是至忠。'‘不顾家人的哀啼和劝阻，拜别家庙，整肃衣冠， 毅然前去奉诏。
苏州百姓听说京师派人来捉拿周乡宦，都义愤填膺。在平 民义士颜佩韦、杨念如、沈扬、马杰、周文元的带领下，万人空 巷，群情激昂,将抚台衙门所在地西察院围得水泄不通。当苏 州知府寇慎、吴县知县陈文瑞来到西察院时，只听百姓们一阵 阵的呐喊声，'不要抓走周乡宦”！“我们要联名保释周乡宦！” 两位父母官素得民心，见事态严重，一触即发，怕激起民变，且 又一向敬重周顺昌，就温言劝慰众百姓，并答应为顺昌斡旋求 情。众人方稍稍散开。
中午，巡抚毛一鹭和巡按御史徐吉来到西察院，准备开诏 宣读。书生文震亨、杨廷枢等写了公呈进谒，请求将苏州民意 上达天闻，保留周乡宦。只见旁边的东厂旗尉厉声喝叱道：“我 们奉厂爷旨意抓人，你们这批鼠辈竟敢来说三道四，可恶可 恶！ ”一边把手中拿的镣铐往地下口当啷一掷，一边大呼：“囚犯 何在？速来就缚！ ”众百姓听了，大哗，道:“我们还以为是皇上 命令捉周老爷呢，原来是东厂的贼子啊！ ”一声呐喊，蜂拥而 上，势如排山倒海，冲垮大门，将缠骑包围起来，群起而攻之， 一顿拳打脚踢。一名校尉当场被打死，其余均负重伤,纷纷爬 越院墙，抱头鼠窜。毛一鹭、徐吉见状，吓得目瞪口呆,作声不 得。徐吉急忙从狗洞钻出溜走。毛一鹭逃到后院,见围追甚急， 无法逃脱，慌忙跳入粪坑中躲藏,幸免被发现。.
但是，周顺昌已被毛一鹭派人趁混乱时偷偷押往别处藏 起来了。三天后，又命校尉在夜间将他押上官船，离开苏州，向 京城驶去。
毛一鹭从粪坑中爬出来，不顾满身粪水,惶惶如丧家之 犬，避开百姓耳目，潜回自己衙门。他又气又慌，又累又饿，稍 事歇息，便派岀差人飞马向魏阉告变。这时，东厂派出的刺探 也驰书告急，说苏州百姓都造反了，企图截断水道劫夺漕运。 魏忠贤闻报，大为恐慌。
再说毛一鹭在苏州，逼迫知府寇慎诱捕了为首闹事的颜 佩韦、杨念如、周文元、马杰、沈扬五人，判处死刑。此五人中, 除周文元是顺昌的轿夫外，其他四人都是市井平民。刑场上, 五人气宇轩昂，毫无惧色。他们对寇知府道:“老爷是位好官,你知道我们并没有犯上作乱，而是行侠仗义。”寇慎含泪点头。 监斩官张孝敬佩他们义薄云天，感动得泪流满面。他无可奈何 地传令行刑，五人慷慨就义。
消息报到魏阉处，魏忠贤才安下心来。但是，从此东厂的 锦衣校尉再也不敢跑出京城抓捕东林党人了。
却说周顺昌刚被押上船出发，陈文瑞即派人捎信密告其 子茂兰。茂兰闻讯，立刻沿运河急追，一直追到无锡码头，方才 赶上，正和校尉争辩时，周顺昌冲出船舱，将茂兰抱住，悄声嘱 咐他：“赶快回家，读书孝母。”并再三叮咛：“把妹子速速送往 魏大中家中完婚，以了心愿。”
顺昌一到京城，就被送进天牢。魏忠贤指使心腹许显纯对 顺昌刑讯逼供，要他招认贪污三千两赃银。许显纯领命，隔三、 五天就严刑审讯一次。但顺昌铁骨铮铮，宁死不屈，每次刑讯， 都必大骂魏阉。许显纯便叫皂隶将顺昌口中的牙齿用槌敲掉， 然后下座走到他身边，嘲讽道：“你这钦犯,还能骂魏上公否?” 顺昌突然昂起头来，将满曰鲜血狠狠地喷到他脸上，骂得更加 厉害。许显纯见状，无计可施。经与魏阉密谋，令狱卒将其连 夜缢死在狱中。那是天启六年六月十七日。
次年八月，天启帝熹宗驾崩，其弟信王朱由检即位，改元 崇祯。崇祯帝早就对阉党专权恨之入骨，即位后不到三个月， 就采取严厉措施,制裁阉党：魏忠贤发配安徽——途中在涿州 的旅店中投环自缢;倪文焕伏诛;李实削职。毛一鹭、徐吉曾在 苏州的半塘为魏忠贤建造生祠，昌纯如谄媚阉党，一并被归入 魏忠贤谋逆一案，遭到严惩。大臣瞿式耕为被阉党所陷害的 人伸冤，特别指出顺昌、杨涟及魏大中抗阉坚决，大义凛然，清 忠尤著，应被敕封为太常侍卿，诏谥顺昌“忠介”，封妻荫子。
苏州百姓听到魏阉垮台的消息，成千上万的人不约而同 涌向半塘，将魏忠贤的生祠——“普惠祠拆毁烧掉，又把五位 义士的遣骸移葬至此。墓前高耸一座石碑，上面镌刻“五人之 墓，，四个大字。另外，还建造一座牌坊，上刻“义风千古”。过往 行人都少不了要到墓前凭吊一番，对他们大义赴节的浩然正 气表示钦敬。明代著名文学家张溥还写了一篇脍炙人口的文 章一一《五人墓碑记》，使这个故事流传更广了。
却说周顺昌刚被押上船出发，陈文瑞即派人捎信密告其 子茂兰。茂兰闻讯，立刻沿运河急追，一直追到无锡码头，方才 赶上，正和校尉争辩时，周顺昌冲出船舱，将茂兰抱住，悄声嘱 咐他：“赶快回家，读书孝母。”并再三叮咛：“把妹子速速送往 魏大中家中完婚，以了心愿。”
顺昌一到京城，就被送进天牢。魏忠贤指使心腹许显纯对 顺昌刑讯逼供，要他招认贪污三千两赃银。许显纯领命，隔三、 五天就严刑审讯一次。但顺昌铁骨铮铮，宁死不屈，每次刑讯， 都必大骂魏阉。许显纯便叫皂隶将顺昌口中的牙齿用槌敲掉， 然后下座走到他身边，嘲讽道：“你这钦犯,还能骂魏上公否?” 顺昌突然昂起头来，将满曰鲜血狠狠地喷到他脸上，骂得更加 厉害。许显纯见状，无计可施。经与魏阉密谋，令狱卒将其连 夜缢死在狱中。那是天启六年六月十七日。
次年八月，天启帝熹宗驾崩，其弟信王朱由检即位，改元 崇祯。崇祯帝早就对阉党专权恨之入骨，即位后不到三个月， 就采取严厉措施,制裁阉党：魏忠贤发配安徽——途中在涿州 的旅店中投环自缢;倪文焕伏诛;李实削职。毛一鹭、徐吉曾在 苏州的半塘为魏忠贤建造生祠，昌纯如谄媚阉党，一并被归入 魏忠贤谋逆一案，遭到严惩。大臣瞿式耕为被阉党所陷害的 人伸冤，特别指出顺昌、杨涟及魏大中抗阉坚决，大义凛然，清 忠尤著，应被敕封为太常侍卿，诏谥顺昌“忠介”，封妻荫子。
苏州百姓听到魏阉垮台的消息，成千上万的人不约而同 涌向半塘，将魏忠贤的生祠——“普惠祠拆毁烧掉，又把五位 义士的遣骸移葬至此。墓前高耸一座石碑，上面镌刻“五人之 墓，，四个大字。另外，还建造一座牌坊，上刻“义风千古”。过往 行人都少不了要到墓前凭吊一番，对他们大义赴节的浩然正 气表示钦敬。明代著名文学家张溥还写了一篇脍炙人口的文 章一一《五人墓碑记》，使这个故事流传更广了。
（周文亚）