芦沟桥的枪声响过，全国抗,日救亡的烽火燃烧到冀 东。日本鬼子也加紧了镇压，不断清乡扫荡。在路北，火 烧潘家峪，血染丰登坞；在路南，大搞“强化治安”，推 行“保甲连坐”。有一次，敌人在胥各庄外围清乡扫荡 时，遭到我八路军的截击，鬼子便风驰电掣般乘汽车直抵 胥各庄,连夜包围了全村，荷枪实弹占据了各条街的路 口。
伪警官王占甲给日本鬼子带路，跳墙直入冬鼎勋家的 后院抓人。当时，冬鼎勋是胥各庄镇的镇长， 平国民党某交通机关任职，“七七”事变后， 军南撤，忽接家信，说“忠孝不能两全”，
“孝”，回乡侍奉双亲，谁知家乡也已沦陷！ 胥各庄摊派粮草、抓车拉丁，须有人出面维持，冬鼎勋就 成为最合适的人选。他凭借当时无人可比的上流社会人士 的身份，才当上了镇长。如遇有涉及乡亲利益的重大事 情，就向伪政权代为求情拖办、少办、或不办，以维持局面。群众称他为“白皮红心”，“身在曹营心在汉”；而 日本人想找出私通八路、隐藏八路的人，也首先问罪于 他。
敌人穷凶极恶地搜索了他的住所，翻箱倒柜，连书籍 的页码也不放过，结果，一无所获，只能把他带到河头由 上司处理。在半路上，见有王翻译官跟随，冬鼎勋与他曾 有过一面之交，便乘机问逮捕他的是“哪部分？ ”王翻译 低声告诉他：“是新军屯日军，队长藤井，属佐佐木部队
到了河头日本守备队部，天还没有亮。只见屋里灯火 通明，上坐几个凶相毕露的日本军官，有如“三堂会审” 的架势。逼问他隐藏的八路在哪里？枪支藏在何处？恫吓 说；“欺骗大君，良心大大地坏了，要统统地交出，不然 要杀头的！ ”冬鼎勋镇定自若，一口咬定“不知道”、
“没有八路军”、“也绝无联系，如有不实，甘愿杀 头！”那日本军官沉吟好久，然后打电话请示上司，只听 “哈一，哈一”的，放下电话，对他说：“你的回去，明 天就知道了，小心你的头！"
冬鼎勋回到家里，忐忑不安。心说，这是敌人“欲擒 故纵”？还是“放长线钓大鱼”呢？他在惊恐、疲惫之 中，冈炮安定心绪，忽听外面人声嘈杂，原来已近天亮， 就立即到北大街查看动静，但见各家男女老少纷纷赶去北 大寺门前集合。冬鼎勋感到事情不妙，也随人群来到大 寺。只见大寺门前，日军雄纠纠地用机枪指向南方，如临 大敌，到这时，他才明白，原来“大清乡”的厄运临头
了。
他向门岗说明身份，直到大雄宝殿前，日军执枪列 队，咄咄逼人。他找到军官模样的金翻译官，请他多加关 照，随他来到大寺后院。只见乡亲们黑压压站满一院子， 个个形容憔悴，面色如土。他赶紧召集各保长和户籍员准 备户口册，遇有探亲的外地人，尽快补条登记，以免漏报 户口，发生意外。然后，他又来到东院，见教员室里有六 名教师垂头站立，问他们话也不答言。冬鼎勋说：“不要 害怕” 0又见隔壁大教室里也挤满了没有证明书的外乡 人，告诉他们“沉住气，不要惊慌”，“千万千万！”最 后，他找到河头宪兵队特务队长胡锡章，说他们是为“大 讨伐”而来，全是日本关东军和各县特务队。这使冬鼎勋 有些担心：日本关东军历来凶恶残暴，特务队更是无恶不 作，这时征尘满面（从丰登坞来），杀气腾腾，一旦滋事 生非，乡亲们就要遭难！
那年月，镇公所与学校都在大寺院内，遇事互相沟通 很方便。冬鼎勋马上命令乡丁准备食物，买面烙饼，买肉 做菜，并置酒具，供特务们享受，以避免他们找茬闹事。 然后，又经胡队长领见宪兵队长铃木，问他需用什么饭 菜？铃木说：“你的很会说话，我的，有供应。”见他态 度缓和，胥各庄又是他的管辖范围，就请他帮忙，解除教 员室六名教师的嫌疑，释放大教室里没有证明书的群众。 铃木翻翻眼皮问：“你的，敢担保他们良民？ ”冬鼎勋摸 着自己的头说：“我用脑袋担保，他们都是大大的好 人！”铃木一阵狞笑，却没有表态。
冬鼎勋感到受辱，心情非常沉重，心说，这时候倘有 一人出差错，就会酿成大祸，全村人的性命就难保了…… 正寻思间，忽然翟保长来报告说：“东鲁班殿内有特务用 香火烧两个蓟县的老客儿！”冬鼎勋急速赶到那里，见特 务们已经关上了房门，便从窗子缝隙间看到了真实情况， 但又不知是哪个县的特务，他只好冒险二次找见铃木，从 中斡旋，说：“有特务闹事诈财！与皇军面子上大大不 好！”铃木随即带领特务队查看，确属实情，就将特务们 驱走，放岀老客儿。以后，又将六名被嫌疑的人逐一问 清，纳入东教室，并命人拿纸让无证明书的人挨个儿登 记，命冬鼎勋盖章担保，才算完事。
这时的冬鼎勋已是汗流浹背，心上却如释重负了。接 着他又请铃木讲话，将被担保的这些人的名单，又交铃木 审阅，一切通过之后，冬鼎勋这才返身告诉众乡亲“千万 镇静”，以免再有不测的事情发生。他向乡亲们连连抱拳 说：“不要一人不慎，连累大家，注意，注意！”接着， 他又走到平素来往较多的老乡跟前，面对面地进行安慰， 说：“我对你们是有信心的，因为我了解你们每家每户的 底细……”
这时，在日军的监视下，由伪警按户籍点名查对，由 于是各保同时进行，较短时间就核对完毕，结果并未发现 可疑点，冬鼎勋也已成竹在胸，正值唐山日本驻军佐藤大 佐视察，他即迎上前去施礼说：“我村并无八路军和可疑 之徒，如有，我用自己的脑袋作保证！请大佐皇军向关东 军解释。”
佐藤一再打量，盘问：“你的说话，能保证吗？ 冬鼎勋回答：“能，不敢撒谎！ “
于是，佐藤巡视一周，然后和关东军碰头，嘀咕了一 阵子；冬鼎勋急切地等待解围，乡亲们更是心急如焚。当 时正值炎夏，土井的水都喝干了，冬鼎勋又派乡丁到外边 担水给乡亲们解渴。并要求大家忍耐、镇静，千万不能轻 举妄动，否则全村人有性命之忧！因乡亲们都能听从他的 指挥，过了一会儿，日军发令撤下岗哨，和特务们一起， 集合列队撤离了胥各庄。冬鼎勋的心这才舒展开来，但一 身冷汗却把罗布长衫湿透。
最后他让乡亲们鱼贯走出大门，各回各家好好休息； 自己最后一个离开。待回到家时正是晌午，一上午连口水 都没喝，嘴里几乎冒烟，'差点晕倒。但忧中有喜，庆幸全 村无一人罹难，庆幸之中他的疲劳也消失了。
事后，他逢人便说：“真后怕呀，倘若当时不幸发生 半点差错，伤害无辜，祸及全村父老兄弟，我将百身难赎 啊！每次想到这事，仍让我不寒而栗，当年情景，惊愕骇 人，不啻一场恶梦！”