某地报载，一个体商店用114元购进10只黄羊角，冒充犀 牛角以每只750元出售，被停业7天、罚款30。元，据说还要进 一步处理，但没有下文。而用笨法计算，如该店得逞，可赚 7000元左右。弄虚作假，牟取暴利，照说当在从重处罚之列， 而处理是那么严肃又轻飘，总觉得只是象征性的处罚。

        抛开此事不说，单说“象征性”吧，本来就虚虚实实，所以 有些人就很会用于处罚，你说没处罚吧，又有点真的，要说承受 不住吧，又没伤筋动骨。古代只有“隔靴搔痒”这个成语，没有 “象征性”这个词，但古装戏里是常见象征手法的，比如要捆某 人，只往肩背上搭一条带子就可以了，要打40大板，县官只发 下签来，挨打者甩掉帽子也就行刑完毕。

        但是如果把象征性用在另一面，可就难了。个体户请主管大 人喝酒，能像戏台上那样只用空杯象征性地喝吗？要是意思意 思，更不能只用红绸子代替纹银。遇到联查、典礼什么的，送一 份象征性的纪念品，不知会招来多少报怨。照此一说，象征性不 能用了？未必。如果公款吃喝只象征性地意思意思，能减少腐败 现象；婚事丧事只象征性地表示表示，会省时省钱；节日用电话 问候亲友，可省去许多麻烦。诸如此类的做法一旦推开，也许会 给“象征性”这个中性的词赋予积极意义。

        原载《唐山劳动日报》1994年12月26日 署名火菲