中国人的道德观念，诚实信用是根基。孔子说“自古皆有 死，民无信不立”，就是把诚信比做立身之本。“言必信，行必 果，已诺必诚”已是尽人皆知的名言，成为人际交往的准则。

        失信、欺诈，历来是千夫所指，周幽王烽火戏诸侯，导致亡 国，至今仍被当作反面典型，此外还有“狼来了”的故事，李甲 变心、王魁负义的故事，矛头所指都是言而无信。正因诚信在中 国人脑子里作为道德的基点根深蒂固，所以自小师长就教育我们 做诚实的孩子，国人姓名里“守诚”、“守信”也就特别多，甚至 有人把诚信与否作为君子与小人的根本区别。诚信在外国人脑子 里同样重要，大文豪大仲马说过：“当信用消失的时候，肉体就 没有了生命。”这是对不守诚信的批判。

        然而要真正讲诚信，并不会总那么坦然，因为诚信的君子常 常被小人所骗，大概多数君子往往带几分傻气，害人与防人之心 都没有，唐三藏就是一个典型，贾宝玉中掉包计也是一个例子。 这就产生了一个问题，既然如此，为何社会上总是君子多、小人 少呢？单用“人之初，性本善”是解释不通的，正确的解释应当 是：从长远来看，狡诈只能得意于一时，诚信才能立于不败之 地。比如背信弃义的希特勒德国和偷袭得逞的日本法西斯都曾经 不可一世，但最终都被钉在历史的耻辱柱上。我国南北朝时期的 史学家范晔说过：“得失一朝，而荣辱千载。”汉朝的另一位史学 家班固也说过：一个人如果没有德行，却拥有尊贵的地位，过着 富裕的生活，是一件很不幸的事情。这就是说，人们之所以不愿 做见利忘义的小人，是因为人心买不到，人格也买不到。历史是 最公正的，诚信为本的君子尽管不一定是大多数，但是受到大多 数人的推崇，这就是人类得以生存、社会能够发展的原因所在。

        原载《秦皇岛晚报》1997年6月20日署名大菲•