民国时期，中、小学教员实行聘请制。民国二十四年（1935）颁发聘请中小学教员规定：“中学教员应是高等师范大学毕业或大学本科毕业，并有实际教学能力者；小学教员应为专科学校毕业，师范学校毕业，高级中学或旧制中学毕业，简易师范毕业，人格高尚，学识丰富，无不良嗜好，而又经县检定委员检定合格者”。中学教员由中学校长聘请，报省教育厅备案；小学教员由小学校长聘请，报县政府第四科备案。聘期半年，可连聘连任”。
        中、小学校长之任用，在民国初年，由地方士绅推荐，县长批准，发任命证书。到民国二十五年（1936）七月，中央教育部颁发《修正中、小学教育规程》中规定：“中学校长由省教育厅提名，报请省政府批准任命；小学校长由县教育科提名，报请县政府批准任命”。后来，保国民学校校长由中心国民学校校长提名，县政府任命。实际上都只不过是官样文章。那时中小学教员的聘请，除少部分确有真才实学的人外，不少人是靠后台，当中小学校长也是如此。至于没有后台或不善钻营和行贿者，即使治学有方，办事公正，也不免受到排挤和控告，直到被迫辞职而后已。
        至于中小学教员的聘请，更是流弊百出。谁当了某乡、镇的中心小学校长，就控制了这个乡镇的教员聘请和保国民学校校长的任命权。多数教员是以校长的更替而去留，那些没有后台的教员，往往是一到六月和腊月，学期将要结束之前，便惶惶不安，东探西访，寻求门径，有的甚至借钱请客，当卖衣物送礼，为下学期生活谋求出路。
        国民政府也曾通伤小学校长，必须延聘检验合格的教师，“如徇情济私违背法令，擅行妄聘不合格人员，一经查出，除立即撤消其委聘外，主管人员要赔偿经济损失。”但真正实行者甚少，多数还是沿用私人，安插亲信。另外督学、校长串通一气，伙同吃缺额或盘剥，情况也比较严重，一是少聘教师、二是多报班数、三是刻扣工资，而从中渔利。有的教师为了生计，虽只能领到微薄的薪资，但却教授着繁重的课程。如此等等，不胜枚举。