麦兰子坐着大雄的汽车下班回来，路过海滩，麦兰子抬头搜寻鸥鹰， 鸥鹰忽然不见了。麦兰子猜想疙瘩爷那边的样子，心里万般凄惶。神秘得 不知那边的世界。麦兰子的心被一晃而逝的鹘鹰揪得难受，就问身边的大 雄：“你才说酒鹰飞起来，疙瘩爷就发财，是啥意思?”大雄笑了笑说： “每当爷爷捞到死尸，就吆喝鹰回村报信，那个狗日的大鱼就会运冰块过 来，将死尸冰镇起来，等死者家属拿钱来认领。没啥看头，就这么简单 大雄说得很轻松，麦兰子心里却是沉沉的。大雄叹息着说：“人啊就像气 球，气在球在，气泄球就完了。人的气场说完就完，可新的气场会不会同 时到来呢?”麦兰子狠狠瞪了大雄一眼，七想八想，就越发想见到疙瘩爷 和他刚打捞上来的尸体。
这个倒霉的溺水者是谁？
人被疙瘩爷捞起的死态是啥样子呢？
麦兰子既好奇又恐慌。
大雄的汽车停在沙滩顶头的油路上，他就带麦兰子找到了疙瘩爷。 疙瘩爷微闭着眼睛吸烟。大雄隔老远就喊：“爷，你赚了钱就不理人啦?" 疙瘩爷醒了，张开竹节样的手臂打哈欠，站起身笑笑：“哦，是大雄来 啦。”大雄瞪了眼睛：“爷，这营生比当支书好玩儿吧?”疙瘩爷递给大雄 一棵烟说：噸，俺的大支书，你小子别得便宜卖乖啊！俺这满身鬼气的 人，谁瞧得起哟!”大雄说：“话不能这么说，这年头挣到钱就是爷！你老不当村官了，这营生不照样使你成了气候么?”疙瘩爷叹一声，心里非常痛苦，眼窝慢慢红了，说：“这咋能跟那个比呢？沦落到这一步，还不 是你小子逼的啊!”大雄就疯了嗓儿笑，瞪了疙瘩爷一眼说：“谁敢逼您? 谁碰上您，这辈子就完蛋啦！俺不跟你瞎胡扯啦，老孟他们的公司来外商 了，俺得去城里接他们。让兰子陪您吧。”麦兰子望着大雄开车走了，又 扭头望疙瘩爷，却不知咋开口。麦兰子讷讷地问：“爷，这两天死人了 吗?” “嗯，嗯。”疙瘩爷应了两声，说明死了两个人。疙瘩爷心疼地望着 麦兰子，嗯嗯着点头，喉管里咕咚咕咚响着，说：“你跟俺到棚子那儿 去，那儿凉快。”麦兰子愧地跟疙瘩爷走了。
海滩干热，将人烤得灼心灼肺。麦兰子跟随疙瘩爷离开闹嚷嚷的浴 场，走上了一片黑灰的泥滩。这里是渤海湾沙岸泥岸的交界处。由于泥滩 吸热，比沙滩就凉了一些，但蒸出一股呛人的泥腥气。翻过古河道便是日 商开发的矿物泥厂了。麦兰子看见疙瘩爷在泥岗子上的草铺子旁停下了。 疙瘩爷说：“这是俺的窝儿，整个夏季就泡这儿啦。”麦兰子猜想这泥铺 子便是“慈善”公司的办公室了。泥铺上的草被日光晒得发白。泥铺上披 挂着层层叠叠破旧的渔网。
旧网几乎将泥屋罩住了。麦兰子望着渔网心里发寒。
麦兰子听大鱼说过，疙瘩爷捞尸向来用网打捞。他对网越发偏爱了, 而且还多了一个收购船上旧网的嗜好。收来的网有洞也不去补，捞过一个 死人之后就挂在泥铺的老墙上。疙瘩爷时常独自望着一挂一挂的旧网发 呆。为啥？麦兰子不明白爷爷的用意，只觉得眼前的网死尸一样可怖了。 麦兰子开始数墙壁上的渔网，一个，两个,三个，四个一最后数到五 十二了，她的手数麻了，心数颤了。
渔网像吊死鬼一样竖立着，网眼像一双双鬼眼，层层叠叠地望着她, 气氛就越发紧张而恐怖了。这都是鲜活的命啊！她感觉所有的生命都一门
心思、不管不顾地叫喊：“快救救我，我要活啊!”幻觉中，只有一点麦 兰子是知道的，那就是疙瘩爷变了，老人正在发生着对于他的灵魂来说的 重大变化。钻进网垛里喝酒是疙瘩爷的怪癖，他常常拉着大鱼在网垛里喝 酒、下棋。两人常常喝得醉烂如泥。
疙瘩爷打开泥铺的门，就有一股烟叶子味和滬馒气荡起来。麦兰子 感到某种窒息，捏着鼻子，却看见墙上挂着“慈善”公司的营业执照。麦 兰子走过去看见执照底栏的经营范围是：捞尸。同时兼营尸体整容代办托 运等。发照单位是乡工商所。麦兰子觉得滑稽可笑，顺口问了句：“还上
税么?”疙瘩爷将木墩子放在门口荫凉处说：“当然收税，郎税务手黑着 呢！俺是白落忙啊。”麦兰子坐在门口的木墩上，接过疙瘩爷递过来的芭 蕉扇呼扇两下。疙瘩爷坐安稳刚要说话，望见鸥鹰忽嗒着翅膀飞回来，在 泥屋顶上打着旋儿，姿势十分好看。
疙瘩爷露出枣红色的胸脯子，双手摇着芭蕉扇。不说话，扭头望着 骚动喧嚣的浴场出神。麦兰子发现他的眼神里有一膨艮邪的怪光。他在被 动地等麦兰子发问，否则再也不会说啥了。捞尸的日子对他来讲太平淡 了。他叹一声，憨憨地笑了。
麦兰子愣起眼不明白，问：“爷爷，您这两年总共捞过多少人?” 疙瘩爷眯了眼说：“有几十个吧。”
麦兰子说：,'俺特别想知道您捞第一个人的过程，您给俺说说好 么?”
疙瘩爷咳了一声。
麦兰子诱导疙瘩爷从捞起第一个尸体讲起，是想探询疙瘩爷的心路 历程。因为麦兰子知道疙瘩爷是受到生活的刺激才走上这条路的。老人经、 受的磨难以及当村官的苦衷，让老人一点一点丢了骨气和尊严。面对那些 鄙夷、嘲讽的目光，见怪不怪了。过去老人没有感觉到受害之深，直到捞 到第一具尸体，灵魂里的东西才触目惊心地暴露岀来。这世界乱了，这世 界啥也不值得坚守了！比如，他一直认为出海撞见死人的“落魂天”会给 人带来的晦气，如今死人给他带来的是金钱，是喜气。有啥道理好讲？
疙瘩爷第一次撞见死人的情形仍历历在目。他说雪莲湾刚刚入伏， 气候同往年不一样，海里哈欠连天，呜呜喘出一片白沫子，眼瞅着白沫子 就将游泳的人裹起来，像有一条长长的孝布浮来荡去。看上去海滩显得十 分辽远。疙瘩爷说他那时在海里好久没捕到鱼了，也没捞到海菜和海带。 海对他偏偏不开恩。疙瘩爷歇晌儿的时候，拿一条灰毛巾擦了擦汗，然后 吃点干粮，喝上几口烧酒，老脸上润了酒晕，困了，斜腰一躺，眼皮一合 入梦去。
这个时候，一溜儿机帆船喷着黑烟子将疙瘩爷吵醒，疇里啪啦甩过 几只煮熟的皮皮虾来喊：“疙瘩爷，又空船啦？吃屁都赶不上个热乎的， 赏你皮皮虾下酒吧!”然后就笑。疙瘩爷心里不舒服，生气地回骂了他们 几句，顺手抓起皮皮虾，拿大掌碾碎，狠狠地扔在海里，又骂了一句： “狗眼看人低，莫笑叫花子穿破衣！老子当村官时，你敢这么放肆!”骂 着，他心火便成势了。当顶的日光将疙瘩爷的身影全缩在融板上时，他又
坐起来，自顾哑哑地喝酒，人也乖了，听任老船在烈日里蒸得舒筋展骨。 这时，大鱼就摇着皮筏于朝疙瘩爷喊：“疙瘩爷，咱们杀一盘啊?”疙瘩 爷扭头，看见大鱼光光曲脑袋在日光里_闪_闪。自从大鱼出狱在犯人村 折腾，回村搞书屋，他一直瞧不上这孩子，去日勇猛的大鱼变成花里胡哨 的坯子，越来越不像汉子了。疙瘩爷闷着嘴不回话，一张冷脸空空净净 的.大鱼自讨没趣，骂了一句就哼着鬼歌悄悄躲开了。看得出来，这是他 灵魂里需要的那种歌。疙瘩爷说大鱼哼鬼歌的时候，他心里就生出不祥的 预感。不多时浴场那边就炸了营，哭啊喊的将疙瘩爷的心吊了起来。怕啥 来啥，一个使他闻而生畏的落魂天显现了。
远处的海面上浮尸了，尸体沉沉浮浮，悠悠荡荡，正随潮水一颠一 颠远去。疙瘩爷朝远海瞟了一眼，就故意扭头不看了，他怕落魂天的晦气 久久纠缠他。刚要离开，就见一位身着泳装烫了卷发的女人，疯了一般哭 号着堵住疙瘩爷，哀求着说：“求求你大爷，将我的男人捞上来吧！我们 愿意出钱……”疙瘩爷见哭成泪人的女人山叹自己倒霉，犹豫地站住了。 女人又哭说：“都怪他太贪酒，又在海里逞能，成了水浸的鬼呀!”疙瘩 爷再扭头望海却见尸体变成一粒豆点，眼拙的人几乎看不见了。女人扑通 一声给疙瘩爷跪下了，哭喊了几句，就挺挺地昏过去了。疙瘩爷愣了片 刻，心软下来，眼窝跟着潮了，一叹：“人呐!”就昂头看灰白的天景儿。 眼前模糊起来。他倔倔地扭身上船。老船随着落潮心事很重地滑下去了。 他摇橹的手臂有些抖°那时他瘦长的手臂青筋突跳。当时还没有难看的斑 竹节似的黑迹。他苦撑着朝尸体漂荡的海面摇船，强迫自己不往歪里想。 快接近尸体了，疙瘩爷就慌得不行，往3陛瞅，无光鬼亮亮的，海水白得 不是本色儿，眼睛被刺得疼痛了。疙瘩爷告诫自己：“这不是死人，是 鱼，你就合上眼当鱼捞吧!”心里安稳一些，顺手拽起那张久久不用的破 网。在船头站成人字形，咳咳地运气，蜷着腿架岀_张弓，骨头绞着身架 子将网撒出去，将死人白肿的尸体包在网里，然后一点一点地拽上来。疙 瘩爷说他最先看到的是死人一只白馒头似的胖脚。这只脚很像深海里的白 苞鱼。后来拽上来了，他在短时间内瞅了瞅死者的面相，富态阔绰的福相 人，怎么说完就完了呢？好可怜啊！
疙瘩爷弯腰摘网的时候，手臂触摸到了尸体，他后来猜想，也许是 从这一刻开始，他枯瘦的手臂开始一点点生斑的。他当时忽地不害怕了， 只感觉死人凉得像冰坨子，四肢硬硬的再也暖不过来了。他摇船往回走， 竟感觉落魂夭有了刺激，就像捕到好多鱼一样剌激。然后青铜色的瘦背便 热热地流下一注汗来。恍惚间是一副满载而归的模样。为了壮胆儿，他哼起了没皮没脸的骚歌丿妹。听到岸边女人的哭泣，疙瘩爷才觉出不对劲儿 了，再扭头看船上的死尸，就起了满身的鸡皮疙瘩。他将尸体拖上岸。交 给那女人，就急急上船要走，似乎是想快快甩掉一些阴气。女人抱住尸 体哭几声：“大爷，留个姓名，过后我付您钱。”疙瘩爷的脸猛地阴住了, 像遭了辱似的，悻悻地说：“俺可没乘人之危朝你索钱，你这不是打俺的 脸么?”女人愣住，软了声说：“没别的意思，大爷，是俺们心里过意不 去。”疙瘩爷连连摆手：“罢罢罢，从古至今，雪莲湾没有哪个渔人敢赚 鬼钱的!”说完甩手上船走了。女人尖起嗓门儿喊：“大爷，好人啊，留 个姓名吧!”疙瘩爷头也没回，拧着大橹，将船摇至远处，就哀叹自己倒 霉撞上了落魂天。
“日他个奶奶!”疙瘩爷骂了一句。
疙瘩爷嘟嘟嚷嚷，像是朝大海诉屈似的°其实黄昏的海比他还屈呢， 呜呜溅溅地吐着白沫子，拥着疙瘩爷，一甩一甩地拧出白花丿沬了。仿佛 将疙瘩爷无奈的日子也拧在一起，缠绕在他大掌磨秃了的枣红色的橹把 上。双臂抖得厉害，仿佛随时都要瘫倒，分裂成一堆垃圾。
第二天早上，疙瘩爷将捞尸的那张网废了，挂在海边的泥铺里。
心神不定的时候，疙瘩爷去找七奶奶。他把这个败兴的事情讲给七 奶奶，请老娘给他的泥铺的门板糊上白纸，驱驱邪气。七奶奶给疙瘩爷剪 了一道驱鬼的“天师符”。这道符主要由图与文组成，图有两幅，一幅是 太极八卦图；一幅是上书“正口气传人”的神将，文字则完全一样。南宋 吴自牧《梦粱录》记载：“以艾与百草缚成天师，悬于门额上。”七奶奶 用艾草给疙瘩爷扎成了天师像，又给他剪了 “天师符”。疙瘩爷这才放心 落胆地回到海边。他在泥屋的旧门板上糊上白纸，把艾草做成的天师挂在 门楣上，最后把剪好的“天师符”烧掉了。还撒了一些纸钱。游人发现村 巷里海滩上浴场里经常岀现花瓣形的草纸钱。草纸钱纷纷扬扬落地，又被 海风吹起来，就像冥府里飞出的招魂纸。草纸上被沐手焚香烧出无数的小 洞儿，惹了人们去瞧。明眼人一看就知道，这是七奶奶给疙瘩爷埋下的几 道“驱鬼符”。疙瘩爷撒花瓣纸钱的时候，娃崽们追着疙瘩爷编成顺口溜 当做童谣唱。疙瘩爷就在纯净悠长的童谣里来上一句鬼节里的词儿：“落 魂去，辟鬼魂，天外天哟!”说得人们心里懼懼的，疙瘩爷自己也是满脸 恐惑。
如果善良的疙瘩爷一直保持这样的心境，那他就与捞尸的职业无缘了。改变疙瘩爷心境和观念的是后来死者妻子送来的五千块钱。三天之 后，疙瘩爷弄清死者的身份，死者是黑龙江佳木斯的一位汽贸公司经理,
" 属酒后溺水死亡。疙瘩爷开始不收这钱，后来那女人强行留下走了。没能顶住，疙瘩爷收下了。当他虾着身躲在泥铺的炕头数钱的时候，心里快乐 而激动。他当过支书，见过大钱，可那是过路财神，公家的钱。这可是自 己的钱，不是受贿的钱，是他劳动挣来的钱。对他来说，这个意义非同寻 常。“日他个奶奶，捞人也能挣钱呢!”疙瘩爷欣喜地叹道。死人一类的 事情在夏日浴场时有发生，那么这类的事情也许能算个营生，一个好营
生！
麦兰子听着疙瘩爷有声有色地讲完第一次捞尸的全过程，心里很复 杂。但麦兰子并不认为金钱是单一改变爷爷的唯一理由，因为她兜底，爷 爷虽说不是贪官，可他还是有些积蓄的。黄木匠的死，对爷爷打击最大, 其次是春花淹死在海里。这让爷爷心里丢不下这片海滩浴场。她还听疙瘩 爷说，村人得知疙瘩爷挣了 “鬼”钱开始高看他了，似乎比当村官还要高 看。没有人责备他来钱的方式。商品社会初期使人忽略过程而注重结果。 麦兰子又从现在疙瘩爷的得意神色里证实了这一点。
“得到钱，您就再也不怕落魂夭了么?”麦兰子问疙瘩爷。
疙瘩爷摇摇头说：“不能这样说。鬼头上的生意那么愿意做么？那么好做吗？是谁都干得了吗?”
麦兰子沉了脸说：“既然不容易，就别干了，你不知道奶奶多惦记 你呢!”
疙瘩爷愣了愣，眼睛忽然红了： “俺不干这个，还能干个啥？你知 道，你爷是个待不住的人哩!”
麦兰子说：“爷，干点啥不行呢？大雄那里需要您!”
“唉，你别劝俺啦，回去吧，跟你奶奶说，俺活得挺好。”疙瘩爷说。
黄昏了，海滩上游人渐渐多了起来。麦兰子还想再问下去。这对于 她太新奇了。在某种意义上讲，这也是人的灵魂与躯体的安置问题。那停 留的海浪头，如涌动的时间，将无辜早亡的生命推到捞尸人眼前。麦兰子 想探究，在爷爷眼里生与死的关系是什么样子？这个问题，她还想问一问 大鱼。
麦兰子看了看海，忽然冒出了一个奇怪的问题，问：“爷，你说这 个世界啥最大?”
疙瘩爷笑了笑问：“你说呢?” 麦兰子毫不犹豫地回答；'海! ”
疙瘩爷摇了摇头。
麦兰子白净的脸上异常红润，尴尬地想着。 麦兰子抬手指了指碧蓝的夭空说；“天! ” 疙瘩爷继续摇头，说：“还不对。” 麦兰子像淋了一头雾水不得要领。
疙瘩爷指了一下渔网，胸有成竹地说：“网! ”
麦兰子恍然，透过密麻麻的网眼儿望世界，天、地、海和人都被小 小的渔网罩住了。然后，麦兰子就按人生的阶段对号。记得老师讲课的时 候说过，人的童年生活在混沌和襁褓中；少年生活在猛醒和迷惘中；青年 生活在花丛和憧憬中；中年生活在搏斗和果实中；老年则生活在回忆和失 落里。全部的人生都在罗网中了。过了会儿，麦兰子问道：“爷，您捞 了那么多死人了，对死亡有啥见解呢?”
疙瘩爷叹一声：“唉，谁死谁可，怜，不过，也早死早托生啊!”
“你相信死后再生么?”麦兰子问。
疙瘩爷说：“人死如灯灭，灵魂走了，肉体留下来啦！俺总觉得灵 魂走了，就是去别处生根啦！留给俺的，是一具东西。拿这具东西换钱, 灵魂是不知道的。”
“您真这样看?”麦兰子有些惊讶了。
“请俺娘做天师符的时候，俺就明白了。”疙瘩爷竭力辩解说，“兰 子，你爷可跟你说，尽管俺吃着鬼饭，可俺没变坏啊！俺经常对着白纸门 照一照脑袋。把所有杂念邪念都清理出去啦!”
麦兰子无话可说，一脸寒气。