其实，黑六子只不过是信口胡勒，他哪里知道田粮程的下 落啊！不过，还真让他蒙着了，确实在唐山，并且进了南厂， 还真有两个相好的大姑娘，正如前文说过的罗秀儿和胖丫儿。
俗话说“人不得外财富，马不得夜草肥”，田粮程这匹野 马，正是得了这两位大义多情姑娘的“夜草”才打进京东第一 家英国人办的铁道工厂的。
唐山南厂是唐（山）、胥（各庄）铁路建成并延伸到塘沽 建立的，全称叫“唐山铁道机车车辆修理工厂”,同时，开滦 煤矿在唐山有个“矿山机械修理工厂”均为英国人投资所建， 规模相当庞大，当地人为了区分两厂的业务性质和方位，称居 平奉路南侧的机车车辆修理厂为南厂，称居平奉路北侧的矿山 机械修理厂为北厂，后来，北厂转为其它生产厂家，便只留下 南厂的名字，一直流传到今天。
唐山南厂设备先进完善，技术力量雄厚，到田粮程进厂的 时候，早已由修理业务，升格到制造火车头和客货车厢了。清 末慈禧太后乘坐的龙凤车和牵引它的火车头，就是南厂首批产 品，因此，誉满华夏威振中原。
那么田根程一个民间砍班儿小炉匠，既跟洋人无血缘关 系，又非洋人学堂的毕业生，他是如何走进森严的南厂大门， 而且，当上了机车电机修理工的呢？那可是一般人可望不可即 的美差啊！不要说普普通通的中国人，就是干一般差事的洋人 亲友也是望洋兴叹啊！
也是该着他走运。也是受了黑六子一番话的启示，胸怀一 鸣惊人的大志，且又自命不凡，他想，我乃大鹏、雄鹰岂能满 足燕雀之食，又想起他奶奶的话：狼行千里吃肉，狗行千里吃 屎。我是他妈的雄狮猛虎，焉能久困下泊洼子受人欺凌，大丈 夫志在四方，就不信凭我超人的才智混不出个人模狗样来。黑 六子的二表兄，若甘做温顺之辈怎么能当上营长呢，于是，这 -夜辗转反侧，终于下了 “舍不得孩子套不住狼”的决心。
且说，那天深夜只身逃离家乡，步行三十华里在五道桥车 站登上东去的火车，到唐山已是日幕黄昏了，饥饿、困倦自不 必说。在车站饭摊上吞下两碗玉米渣粥三个烧饼稳住心，便直 奔小山街，在万里香买了两只大烧鸡，又买了两瓶开平烧酒， 准备投奔罗秀儿家找个安身之处。
来到北道门儿，正好过火车被截住了，列尾守车一过“呱 啦”打开栅栏门儿，东西两股人流宛如决堤的洪峰，碰撞着摩 蹭着，掀起人为的冲击波，他随波逐流走至道心，猝然和一个 人撞了个满怀，那人踉踉跄跄倒退了几步，刚要发火却乐了。
“哦！田少掌柜，这二年你到哪去了？ ”那人转怒为惊喜 先开口了。
“啊！ ”田根程一愣，看那人好生面熟，竟一时想不起在 哪儿见过，含糊其辞的点点头：“哦，哦，没去哪儿没去哪 儿，你老是……”
“哎！你好健忘啊！你忘了你为观看矿灯里的蓄电瓶，专 门给我砸烧纸钱模子，挨你们老掌柜的骂，我一直很不忍心， 找你几次道个歉情，都没找见你。”
“哦，我想起来了，你老是那位矿工大哥，我也挺想你， 可惜不久我就回乡下了。”田秋程晃悟道。
“回了乡下了，为啥？"那人直着眼问。
“快走，快走！来火车啦！”道口员冲他俩挥着手喝喊。
俩人慑于道口员的驱赶，都有些依依不舍，憨厚淳朴的田 粮程，更似乍遇知已，走出两歩又回头问：“大哥你这是去哪 儿呀？"
“唉！ ”那人叹了口气，见对面道门已关闭说：“走，过 那边说话。”转身把田租程拉回路西，来到一条胡同口，这才 接说下文：“管闲事落不是。昨天我下四点班，走到西山口， 见围着一堆人，过去一看是两辆老毛子的车撞在一起了，嘿 呀！吵得好凶啊！都粗脖子瞪眼“呜啦哇啦”,不知是争辩还 是对骂。人越围越多，就有懂洋话的，说是挨撞的要肇事的赔
*事汇上答应绐杨，不同意♦.挨疔充突修也行，必须 把捲瘪句蔔挡泥板修复成原来样儿，涂上漆看不出伤痕才行。 肇事者说，奁唐山根本找不出这么高超技术的人，并“将”对 方去找，被撞的无言以对，但又不肯降低条件，于是，各持己 见越吵越凶。
“唐山虽是外国老毛子瓜分之地，但大街上两个毛子吵架 并非多见，髙奔子黄头发的大狗熊“哇哇"乱叫，比耍猴的还 招人。听那懂洋话的一翻，就有人说：洋鬼子真把咱唐山人看 扁了，咱唐山能工巧匠成千上万，连火车头都能造，皇宫里的 御膳瓷器都烧得出来’就修不了他的破汽车挡泥板？也有的怂 恿说：谁若有真才实学揽下这活，狠敲他一家伙，就发大财 了，洋鬼子牝有的是钱。我听得动了心，便想，我师兄是市里 的饭金工，技术高超经验丰富，如若叫他揽下这活，既发财又 '给唐山人争光露脸，一举两得何乐而不为呢？于是，便对那个 懂洋话的人说：你告诉他，就说,有能修的看他给多少钱?那 人也是个爱管闲事的,--翻,老毛子愿出二十袋洋面的工价。 我说行，便叫他把汽车开到矿上去了 C
“其实，乌黑铮亮的小甲虫哪儿也没伤着、就是把左的论 的挡泥瓦撞瘪了。难者不会，会者不难；-我一压妥貝 工 我大师兄工了一天一夜，不但没复原状，还多岀不以 可气的是，没金刚钻愣揽瓮器活,给人扔下鞋底子撩沁-M 也也跑F事啦，我是保人,老毛子找我腕！
念了，只好去徇去找朋友想辙，你说说这不定管!君聿意不足 吗.弄不好非去坐牢不可!唉!这才是……'
田狼程看他那忧心忡忡的样子9不由心中暗想，窣均"多那 架破钟难度那么大我都给修好复活了，难道汽车挡泥瓦那2大 个儿，只是瘪了一块，不要说应手工具齐备，就是用拳头砸也 砸平它，挣二十袋洋面小是事，为唐山人争口气是大事，或许 外国老毛子一高兴弄个工匠干干，想到这儿，又埋怨起伯父来 T,如果放他去老毛子的工厂，眼界也开了，技术也学到手 7,买卖也不至于赔黄了，他也不至含恨而死……哎！还是黑 六子那句话对呀“有志者事竟成"，于是，他炸着胆子说：
“我想去试试！”
“你行吗？ ”那人不可置信地打量着他：“那活儿可不是 好干的，得和原来的一模一样，涂上漆还得看不出破绽才 行。”
田粮程见他没马上拒绝，于是，挺着胸脯说：“我自己能 做水壶发电机具；能把扔了十多年的破钟复活；能打洋铁壶、 水汆子，把瘪东西复原是不成问题的
那矿工眸子里放射出惊喜的光芒：“哦！你还有这两下 子，怪不得当时你非要看我的蓄电池呢，原来你是想研究储电 器，听说你因为鼓捣电吃了官司……”
田粮程的心像被刺了一刀，迁紧截住话头说：“唉！ 一言 难尽啊！都是因为不懂电原理的过啊！才叫和伯父有过结的人 钻了空子，不过吃一堑长一智，再不会干那傻事了。”说到这 儿特别加重语气说：“你放心，没把握的事我绝不干，这么着 吧，得了好处我分你一半儿，干不好我情愿赔偿人家误工费， 大哥你看咋样！ ？ ”
那矿工见他口气很坚定，便说：“分不分成我倒不在乎， 主要是为争这口气。唉！他这一撒手不管，我怎么和洋人交待 啊！端人饭碗属人管，弄不好非打了饭碗子不可，我就 怕……"两眼眨巴着仍心有余悸。
“没金钢钻儿不敢揽瓷器活儿，还是那句话，干不了，砸 锅卖铁赔偿损失，我自幼就是这宁脾气，不为蒸馒头为争这口 气，就不信能难住我！ ”说着激动起来：“走！你马上带我 去！"
那矿工看看他手中的东西笑了： “你这是去哪呀？"
“去我伯父的朋友家里看看，”他眼都不眨地撒谎说：
“无非是想托他找个小工干，如今有你这块肥肉，就不去向他 说拜年的话了。不过，东西既然买了，也得送去，你稍等片 刻，就在前边拐弯处罗记饭馆，放下就来。”
“中，你去吧！”那矿工终于点头同意了，说话间路灯就 亮了，那人叫住他说：“我看这样吧！今晚你先歇—-歇，明天 早晨到开滦北门等我，那是个细致活儿，黑灯瞎火的不好干，
不过，你可千万不能闪我，若没把握就别自找难堪。”
“看你说的。”田程程不满的瞪了他一眼：“你把心放在 肚子里吧，若没有两下子，就不敢来唐山谋生路！”
“好，好，有志气！ ”那人脸上绷紧的肌肉松弛下来，冲 他扬扬手便闪身淹没在熙熙攘攘的人流里。
且说，田粮程满心欢喜来到罗记饭馆。只见罗秀儿和她妈 正往来厨房与餐厅之间，托着红漆盘子送饭送菜，嘴里还喊 着：“来啦！” “留神油着，别动借光。"
田粮程怯生生的一迈门坎，罗秀儿老远就笑盈盈地打招 呼：“里边请，有洗脸水，有沏好的茶，有座位。”随即眼睛 一亮惊叫起来：“哦！粮程哥，啥风把你吹来啦！ ”把空盘子 朝厨房一塞，慌忙打开后室的帘子：“来，来，到里边歇 息。”同时冲厨房喊：“爸，妈，你们看谁来了！”
她妈先跑出来，是个四十七八岁的胖女人小眼睛厚嘴唇， 显得精明利落，先是一愣神，突然惊叫一声：“哎哟！是根 程，你一走就是一年多，也不来看看你大叔大婶儿。快到屋 里，现在正忙着呢，一会儿再说话儿。秀儿给你哥打洗脸 水。"
田粮程被让到罗秀儿父母房里，洗完脸喝着茶，环视室 内，陈设一切如旧，只是高桌上多了个立式无线电匣子，化学 刻度盘中间和下方都有木头疙瘩，他自己坐着无聊，猎奇的一 拧刻度盘下的旋钮，只听“叭哒” 一声，刻度盘内的小电珠亮 了，随着“嗡嗡”声，传出女人清脆的话音：“各位听众，唐 山大世界新到欧美进口色布、毛料、铝制器皿、皮鞋和各种玩 具；衡浮金店拍卖一批古型金银手饰，价格低廉造型古朴典 雅，存货不多，欲购从速莫失良机……”
一拨刻度盘上的旋钮，又唱开了京剧，不由发出惊喜的赞 叹：“这鬼木头匣子真奇了，里边装的啥东西？又会说话又会 唱。这可比钱老狠家放唱盘的玩艺强啊！不用人摇，还不用看 守着，只要通上电又说又唱，多玄妙啊！"
他想起，那一年年根儿，村里地主钱老狠从唐山弄回个方 匣子，为了显示富豪和藐视土财主佬们，特意搬个方桌放在大 门口，一阵激烈的鞭炮响过之后，钱老狠捻着山羊胡说声：
“搬出来叫乡亲们开开眼！”做活的抱出个红布包着的方匣 子。钱老狠亲自掀去包布打开匣盖儿•放进个满是波纹的黑 盘，摇动几下手柄，把鸡头往旋转的黑盘上一放，立刻唱开了 京戏，把围观的人惊得面面相觑，瞠目结舌。钱老狠趁机捧吹 说：“它为啥会唱戏，是因为黑盘上嵌进了人心人眼！ ”别人 信以为真，纷纷释然叹息，年仅十四岁的田粮程却将信将疑， 但一直没弄清这个谜，不过抓住了方匣子和电匣子的奥秘，不 摇不通电它就说不了话唱不成戏。
他正看着鬼木头匣子出神，罗秀儿和妈父母进来，罗秀爹 笑哈哈的说：“我以为你断了这条道儿呢，一晃一年多不见， 长高了也长粗实啦，若在外边碰着，准认不出你是田记杂货铺 的小伙计！唉！你大伯一死，我也没个知心人儿了，他生生叫 那些混蛋王八蛋们给讹诈气死的啊！ ”因为两个老汉性情相 近，常到一块儿聊天儿、下棋，所以田粮程也和这家人混得很 熟。
罗秀儿放上一张炕桌，端过一盘清炒肉；一盘炒鸡蛋； 盘腊肠：一盘卤煮花生米，又烫上一壶酒，笑盈盈的对田粮程 说：“上炕喝酒吧。”
“我不会，大叔自己喝吧！”提过熏鸡和烧酒瓶：“这是 孝敬您老的。”
罗老汉乐得眉欢眼笑：“哎，你这孩子花这钱干啥，又不 是外人儿，来，来，喝两盅解解乏。”抄起酒盅擦了擦，满酌 一杯递过去：“来，来，喝口又解乏又御寒
田粮程推辞不过，只好饮下，给老汉满了一盅，又给自己 满上C
“你走了这长时间，一直没来唐山，庄稼活儿太忙啊？” 罗秀妈坐在炕对面的春凳上问。
“我没干庄稼活儿，推个小车儿当小炉匠啦！”田根程停 住筷子，讲说起伯父一死，他无心干农活，父亲不肯养活闲 人，才同意他走乡串村干小炉匠的行当。
罗秀儿惊诧地问：“你会这手艺？”
“没有三天的力吧，不但铜锅还兼修钟表、修锁头配钥匙 呢？ ”
罗秀儿敬佩地一笑：“真是个能为人。"
罗秀爹连饮几杯，话就多起来，先说了一气分别后的世道 变故，和生意如何不景气，最后才问及他来唐山的打算。
田秋程把酒盅一放，清清嗓子苦着脸说：“我总觉得在乡 下耍小手艺没啥出息，吆喝一天赚不了两块钱，还得低三下四 的强装笑脸，我想托你老在工厂找点凡活干。”
老汉为难地说：“唉！难办啊！唐山几家大厂矿-改新机 器，裁下大批人.一时还都找不到生活出路，你一个外乡人， 又没有多少钱送礼，哪行啊！”
罗秀儿插嘴说：“不是前儿天南厂出榜招工吗？ ”
罗秀爹不屑一顾地嘴一撇：“招的是抬煤、砸铁的苦力 工，他这身子骨能干得了吗？就这也早满额了。
田禎程的心虽凉了半截，仍不死心地探询道：“没有招技 术活的地方吗？”
“眼下没听说，就是有，你也不行，要洋学堂的文凭，还 得笔试口试。哪样都不差，还得有硬门头儿。”
田禎程心说，号，这碗饭算吃不成啦，唯一的希望就是寄 托在修汽车挡泻•板上了。于是，这般如此，把路遇故人，议决 为洋入修汽车挡泥板的事说了一遍,最后征询道：“您老看， 这桩活干得干不得？”
罗秀儿爹端起酒杯又放下,摸着后脑勺牙疼似的吸着气: “这一——事儿，依我看，干不得。”
“为啥？ ”出粮程满以为会取得支持，并能听到他的口头 禅“俏事儿”，没承想竟泼下一瓢凉水。
“唉！这不明摆着吗，洋人不好伺候，你想想，但若能干 成，还提下逃跑吗？再高明的大夫治外伤也得落疤啦，再手巧 的木匠师傅补了疤节，任你怎么涂漆上色也难消除痕迹，何况 铁瘪进了个坑呢，那么薄的铁皮，锤子一敲一个坑，雇主儿出 那么大价码儿，能不鸡蛋里挑骨头吗？白搭工，钱毛儿捞不到 是小事，倒打一耙说你误工，损伤了哪儿，还得挪你一头子， 你呀！快死了这份儿心吧，外国洋毛子惹不起呀！”
罗秀儿妈也说：“是啊，是啊！可别没罪找枷杠啊！凡在 开滦、南厂干过工的，提起洋毛子恨得咬牙根啊！躲都躲不 开，你咋还去飞蛾投火啊！”
罗秀儿则好言相劝：“心灵手巧的找个工儿还不容易，慢 慢打听，找不到就在咱家帮忙，我娘儿俩也够忙合的，总想添 个人儿也没合适的，你来了正好儿。”
罗秀爹满脸堆笑："还是秀儿想的周到，先在馆子里帮帮 忙，端盘子跑堂儿有她娘儿俩，你就给咱买买粮啊，肉啊，菜 的就行，闲下来替我下料，一年半载下去，准是个好厨子，那 可是一辈子的饭碗子啊！”
“嗯！ ”田粮程勉强应下了。罗秀儿一家人都很高兴。
这一夜，他反来复去的想，是铤而走险攀登高峰？还是平 庸安定的做人，任其沉沦于小市民意识的漩涡里呢……