第二天，田粮程起了个绝早。然而，罗秀儿却走在他前 面，扫完院子正擦餐室的桌凳，见田粮程打着哈欠过来，笑容 可掬地说：“程哥以后不要起这么早，咱店早晨不营业，如不 买粮菜八点半起就行，晚上睡得迟，早晨多睡一会儿可美 呢！”
田粮程哑然一笑说：“乡下人讲究即昏便息，黎明即起， 习惯成自然，一时板不过来。哎！今天我正好有些事要办，跟 大叔大婶儿说一声，就说我给同乡去送个口信儿，不知啥时回 来，吃饭就别等我啦。”说罢，拎起小工具袋就走。
“哎，哎！你去干啥呀？ ”罗秀儿两臂一伸挡住去路： “你给人送口信儿，还带干活的家伙干啥呀！”
田粮程竖起食指打了个“嗤”冲她父母住室一嗷嘴儿小声 说：“别嚷，顺便给我老乡干点儿活儿，所以说，吃饭别等 我，饭食肯定错不了。”
罗秀儿大眼滴溜溜一转：“你老乡住在哪儿啊？”
“西山口那块儿，他说在开滦北门接我，约好了七点 半。”
“你撒谎！ ”罗秀儿扯住他的工具袋：“既是约好，何必 还去送口信儿，准是给老毛子去干活儿。”
田粮程乱了方寸，忙掩饰说："他……他……他是这么回 事，我们一块来了两个人，那人知道我老乡地址，我不知道。 口信是叫我捎的，所以约好碰过头一起去。”
“你倒挺会遮，快去快回，可不许口是心非啊！ ”罗秀儿 掏出一元钱纸币朝他手里一塞：“给，吃炸果子，喝丸子 汤。”
“不，不，”田粮程趁机撼住她的手肉乎乎的，似电流冲 击心房：“我，我，我有钱！”
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惦着。”转身拉开店门放他出去，又反身关紧L-
且说，田稚程嗓眼儿含着蜜离开罗家饭馆，順铁道往北走 了三五丈远，便到了粮市大街繁华地段。两厢店铺鳞次椅比， 各式各样的门额，象征性的商标广告，有的迎风招展，有的威 然耸立，各家商号小伙计“赔唯叭叭"开着门板儿下着腰栓。 炸炸糕的，炸油饼的，烙肉饼的，熬豆浆的，熬玉米渣粥的热 气腾腾，浓郁的香味儿冉冉升腾、飘逸。弥漫了半条街。
往前走更拥挤了，挎篮子卖烟卷儿的，卖吃食的，背蒲箱 子卖红薯的，卖煮梨的，挑挑吹糖人儿的，襁剪子磨刀子的， 走街串巷剃头、收破烂儿的，卖鸡毛揮子、卖青菜、鲜鱼 的•…••铁器声、铜锣声、高低粗细、长短的吆喝声，伴着火 车、汽车、洋车的鸣叫和车铃声，煤矿提升机的运转声，要饭 花子吹大嗡声、竹板声以及瞎眼老太婆、痛腿老汉“老爷、太 太”的哀求声……把充斥市面上各种人流的大街都抬起来了。
田粮程无湼光欧这些,只留心这一年多的变化,哦，那里 的染缸铺“关门”了，那里的当铺又扩大了门脸儿，呀！这儿 的饭店换了字号.广仁药局橱窗上多了令巨型仁丹商标。衡浮 金店不但门面拓展了，店名也改成了四八泓金字组成。往橱窗 里一瞥黄的白的光彩夺目，镯子，戒指、金银锁、金银坠孑， 金髻插、金项链、还有银壶银杯……他不壬愁想，我若偷上一 两件回家该多气派啊！这念头一闪即逝去您“罚电:,我才不发 不光彩的财呢，若搞出点新奇玩艺流芳百世多受人敬仰啊：像 鲁班、李时珍、华佗、张衡……
“嘀嘀”他猛-惊；慌忙跨上便道, 辆黑色小轿车飞弛 而过。抬头一看身边这家新装修的门脸儿，不禁怔住了。它座 东朝西…间半大的面积，门眉大书“兴唐洋广杂货铺” 0啊！ 这不是曾经当过小学徒兼少东家，因搞冒险试验而导致伯父铺 子破产的田记杂货铺吗？如今门面、货色依旧，却换了东家， 而“兴唐”两个字下边还残存“田记”的字迹，怎不叫他忏 悔、怒恼和伤感啊！
他把头一低疾步过去，生怕左店右铺熟人认出不光彩，心
“怦怦”地跳着，耳畔总似有人呼叫他的名字，工具袋儿一被 逆行人挂住，就疑心是被熟人所扯，狠劲一挣，仓慌逃进人丛 中。
来到丁字路口不远的《兴隆》磁器店，他才收住步释然长 出了口气，他望着那半间门脸儿，不由怒气满腔，喃喃自语 说：“兴隆，兴隆，兴你他妈的蛋，纯粹是丧尽天良，坑人、 讹诈人的狠毒虫店！”
他常听伯父和老罗头讲'兴隆'磁器店的前身及其丑闻。 原来，这家磁器店的前身叫'双义合'，顾名思义，就是两人 合股经营的买卖，乃是著名评剧作家程兆才笔下《杨三姐告 状》中，高上英的父亲高贵章和一个姓毛的南方人所开。
后来 姓毛的南方入病故,’发妻带着儿女千里迢迢找来唐 山，高贵章- 口咬定其夫不曾合股，只在他店中吃劳金（工 资），姓毛的妻子拿出丈夫生前的家书，说在唐山和高君合资 办磁店，黑了心肝的高贵章不但跌口否认，还说毛妻穷凶极恶 讹诈他，指着改了字号的门楣说：你看哪有双义合的字迹°毛 氏大哭小叫着跑到警察局去告状，岂知高家早已用大洋钱上下 打点好，不但没有告赢，反被诬陷为讹诈他人钱财被逐出大 堂，毛氏无奈只好跪倒高贵章的面前苦苦哀求？才偿了她 包斗子（简棺）十块大洋，葬埋了丈夫含泪离幵唐山,迷信讦 法是，皆因高贵章与毛氏赌咒发誓说：我高某若丧尽天艮独吞 店资，让我高家乱伦，横祸在即。事隔半年果族应验,弓- 段《杨三姐告状》枪毙高占英的真实故事。
话休繁絮，且说田粮程忧心忡忡的来到开滦煤矿北"，果 见那位矿工师傅在门前徘徊，他疾步迎上去喊了声：“大哥让 您老久等了。"
那人喜地拉住他手一乐：“我还以为你不敢来了呢？那 样不但戏弄了我，而且也大丢唐山人之脸，因为我已向洋人做 了保证，今天下午四点前一定交活。”
田粮程腼腆地一笑：“哪能不来呢，言必行，行必果。这 是我…惯奉行的信条。”
“好，好，我相信你一定用你的智慧和高超的技术为唐山 人争气，来，来，先吃点东西，干活才有劲。今天我塌个班 （旷工）儿，给你站脚助威。”死其白列把田粮程拉到一家早 点铺，要了两碗丸子汤，一斤呛面馒头，田粮程要付钱说什么 也不让。
两人吃喝完，田根程擦着嘴问：“大哥，我还不知道你老 贵姓呢？"
那人开怀大笑：“看看咱们俩都是这么马虎，你不知道我 姓字名谁，我也不知道老弟尊姓大名。我姓马叫仕平，有个很 响亮的外号叫随合人儿简称马随合，差不多开滦煤矿的人都知 道我这块儿料。”
田粮程一打量果然是慈眉善目，一脸喜笑和气相儿“扑 嗤”一声乐了，心说，这外号和这人个性、相貌贴切而有象征 性，料想，准跟老婆闹不了意见，笑吟吟地说：“我一见大哥 的面，就知道您是个热心肠的人，果不其然叫我猜对了，不然 谁愿担着风险管闲事啊！”略停才自我介绍说：“我叫田根 程，也是个热心肠，但爱争强好胜，也有……”想报败家子儿 的雅号，实在羞于开口，话到嘴边又咽了回去。
“呜一一”田根程一愣，惊慌地问；“这是咋回事？”
“响汽，英国毛子担心中国窑花子不趁表，怕下雨阴天齐 打伙的都误了上班，便弄来个大汽笛儿，上班前半小时响一 次，起码比社会上的正常表快一个小时，下班时间则往后拖一 个小时，走吧，再响上班的汽，就关大门不让进了。”
下井挖煤的分六点班、两点班、十点班三个班次，这会儿 早班的正在八百米地下流大汗呢，现在进矿的只是日工制辅助 工，和管理、勤杂人员，所以衣着和精神面貌比较明显。
马随合和田粮程属于下等苦力型，按矿规出入都须走转角 门，是为防止华人带入危险品，或偷窃矿上的物资。资本家也 算绞尽脑汁，车轮大的园转门十字交叉劈开，每格一个人，肚 子稍大一点儿都必须挺胸收腹，怀中揣一点东西就会被刮目相 待的矿警识破揪出。
田粮程属于削瘦型，塞进格子里尚有少量空间，由于脱离 转门时心慌，重重磕了两下脚后跟，矿警见他一身农民打扮，
劈手揪住喝问：“哪儿来的臭要饭的？ ”
马随合马仕平慌忙陪笑解释：“这是费尔希先生请来的汽 车修理技师。”
矿警冲田根程翻了两眼，鄙夷地鼻子一哼：“他会修汽 车？矿上那么多高级工匠非找他？ ”
马随合再次陪笑解释：“是，是，是遇着了辣手的活啦， 都没辙才请他来的。”
矿警不耐烦的一伸手：“把你的工牌押下，出了事由你担 保。”
“那是，那是，一切朝我说。”说罢将带相片的工牌递过 去。
“好走吧！"矿警把工牌扔进警卫室又把目光转向别人。
两个人来到汽车房跟前，马随合一指那辆缺少挡泥板的 黑轿车：“就是它，矿上机械处处长费尔希坐的。”从车厢里 抻出那块锤痕累累的挡泥板：“看看就是这玩艺儿，要求和原 来的一模一样，让人看不出一点伤痕，说句不客气的话，你看 能干就干，千万不要打肿脸充胖子，若和前一个似的，这蜡我 可就又坐上了。”
“……”田粮程沉默不语，眉头翕动着，眼球死死盯着那 不寻常之物，象劣等生冲着难题发怔。
“咋样啊，兄弟，能达到要求吗？ ”马随合再次追问。
“干！我就不信啃不了它！”田粮程冷不丁抛出一句硬梆 梆的话。
“好，好，”马随合伸出大拇指：“有志气，怎么干你自 己掂量吧，我去柜房挂个塌班的号，有人问就说马随合请你来 的中° "
他说完就走了。田粮程可作了瘪子，一会过来几个工人问 哪来的高手；一会儿过来几个工匠师傅说嘲讽话儿；一会过来 几个职员、工头和老毛子皆藐视的哼两声鼻子扬长而去……各 式各样的冷漠、讥笑表情，各种不堪入耳的话，压得他直不起 腰，抬不起头，真恨不得有个地缝也钻进去。唉！难怪啊！ 一 个十七八岁的乡下娃，在生人面前说话还都脸红，如此受人奚
地转差点儿栽倒，又是忏悔又是气愤，悔的是不该不听罗家人 的好言相劝，结果，不但没捞到好处，反落了个赔了夫人又折 兵；恨的是外国毛子太不讲理，不给报酬也罢，怎么还要罚款 呢。气得他鼻孔一张一合，不由攥紧拳头，就要和外国毛子辩 理，只为这一辩，才引出“洋伯乐巧遇千里马，情人解囊全夙 愿”的故事。