大鸡蛋黄似的夕阳悄悄滚下凤凰山，天空出现了绚丽多彩 的晚霞，开滦煤矿黑色的烟龙；钢厂的红色的烟龙；啟新水泥 厂白色的烟龙，争奇斗艳般的在唐山上空摇摆着，升腾着，飘 逸着……麻雀，乌鸦呼扇着翅膀寻找着各目的归宿，火车喷着 煤渣，汽车排着白烟，臭水沟子散发着作呕的腥臭味儿……这 一切并没减弱大街小巷的喧嚣与拥挤气氛，只见万头攒动，磨 肩擦背，叫卖声、吵嚷声、锅勺碰击声，麦克风里的戏曲、广 告声……霓虹灯亮了，变换着商号的名字和广告文字及图型， 店铺里的白炽灯、日光灯亮了，摊贩的瓦斯灯亮了，理发馆的 红白兰三色旋转灯也亮了，转成了一根花棍儿……比早晨的景 象更加丰富多彩了。
座落在唐山粮市大街南端的罗记饭馆，此刻，正顾客盈门 座无虚席。老罗头大显身手，为顾客烧他的拿手菜一一虾油烧 豆腐和水爆羊肚，虽然菜肴只两三样，却以经济实惠、风味独 特赢得了声誉，尤其是倍受低阶层人士的欢迎。
除此之外，还有两个重要原因，一是服务态度好，二是罗 秀儿长得漂亮且又嘴儿甜，不想吃饭的，只要你进来听她说 声：“您来啦，请坐吧！ ”湿漉漉的毛巾往你手中一塞，再端 过一杯清茶，就是铁公鸡也休想离去。
这会儿，她正一边端饭端菜；一边招株过往行人：“吃饭 里边请，花钱不多，风味独特，吃一次想二次。”但她那双水 灵灵的大眼，却一直往穿白粗布褂，背工袋的小伙子身上盯， 从中午搜寻到黄昏，又从黄昏清点到万家灯火，仍没他的影 子。她神不守舍了。暗说：莫不是活儿不好干？莫不是喝多 了，躺倒起不来？莫不是……
想着，想着，便不往好事上想了，唉！好容易把他盼来 了……她乱了方寸，拿着拭布当毛巾递给客人擦脸；拿着酱油 壶当茶杯捧给人家，送饭送菜张冠李戴，弄得客人啼笑皆非， 自身尴尬不已。
中午，她抽空把粮程来唐山的消息告诉给胖丫儿。她俩很 要好，也都喜欢田粮程，对他的突然光临，又都又惊又喜，更 都想着向他倾诉衷肠，也都想为他谋--个职业，把他永远留在 身边。
响过夜十点汽，还不见他回来，胖丫儿怕家里惦记着悻然 而去。晚上，罗秀儿和她妈送走最生一桌顾客，关住板儿，收 拾完屋子仍不见他露面。老罗头封住火，擦拭完刀勺，旧置完 厨房，一问田粮程没回来，不满地叨叨开了： “这孩子野惯 了，一时板不过来，可别跟在他大伯铺子时，整闲已情岀事 啊！〃
罗秀儿妈也没了主心骨：“去找找吧，出去一大天了，别 再喝酒喝多了，找不回家来吧，年轻轻的好酒可误大事啊！”
罗秀儿爹解着通裙不满的瞪了老伴儿一•眼：“你可站着说 话不腰疼，唐山这么大地盘，到那儿去找啊！"
“笃笃” “驾笃”正说着有人扣门了。
罗秀儿惊喜地跑过去，耳朵贴着门板轻声问：“谁啊？”
“我,粮程！”
“啊！说着曹操，曹操到，他回来了。”罗秀儿朝爹妈做 个鬼脸扒拉开门栓。
门灯下站立的果然是他，疲惫而乂抑制不住内心激奋之 情。
“这一天去哪了？这会儿才回来？ ”罗秀爹不满的打量着 他。
“唉！还以为你喝酒喝多了，正不放心去找你呢，干啥去 了？吃饭没有啊？ ”罗秀妈心疼地接过工具袋。
田根程淡淡一•笑：“嘿嘿，饭是吃了，就是太渴太累，等 我喘口气儿再慢慢说，话长着呢，你老听了准保又惊又喜。”
罗秀儿端过他爹沏下的俨茶：“喝吧，正不凉不热，啥惊 心动魄的事卖关子，不知道--家人多惦记你呢？ ”罗秀爹妈想 走又停住了。
田跟程“咕咚”，“咕咚” 一气儿把半缸子茶水喝干，抹 抹嘴一屁股坐在板凳上，长出了两口气说：“今天这事儿，真 叫奇巧透了，专门找都找不到的人碰见了，不敢想的差事，不 费吹灰之力也找到了，从来没有遇到的辣手活碰到了，束手无 策又轻而易举的解决了。哎！这一天简直把喜怒哀忧都集中在 一起了。”
一家人听得莫名其妙，瞠目结舌地瞅着他。罗秀儿嗔怪的 白了他一眼：“你这人真是的，有啥事就直截了当的说，攥着 拳头叫人猜，憋屈死人了。”
田粮程淡淡一笑，见罗秀儿父母没有走的意思，都盯着他 嘴等待下文，于是来了兴趣：“先认个错，我没去给我老乡家 干活，我给老毛子去修汽车挡泥板了。”
“哦！ ”罗秀儿爹一惊：“你果真去了？咋样啊？”
罗秀儿和她妈一齐向他投来不满的目光。他头一低羞愧的 解释道：“我这人自幼就是拧脾气，越是别人不敢做的事，我 越要试试，别人说不中的，我非要干出个样儿给你看看，要不 我爷爷骂我是败家子儿加扭憋种呢，我就不信一个撞瘪了的挡 泥板就恢复不了原样儿，前一个干•了半截扔下跑了，叫朋友坐 蜡是小事，叫外国毛子耻笑咱们唐山无能人啊，这样我就瞒着 您一家人去了・”
接着他兴致勃勃的讲起，顶着冷讽热嘲设法修整挡泥板的 经过，当他讲到费尔希满意地竖起大拇指时，一家人都释然微 夭了。
罗秀爹高兴地说：“你真有两下子，不简单，不简单。” 当他讲到费尔希发现挡泥板上的破洞，陡然黑下脸，并扬 言要他负赔偿误期责任时，一家人的心又不由骤然收紧。
罗秀儿皱着眉头焦急的问：“那可咋办啊！”最为令她惊 惧的是车主儿突然出现，尤其是一听他攥紧拳头欲与老毛子辩 理时，提心吊胆地说：“哎呀，你咋敢拿鸡蛋往石头上碰啊， 这不是自找灾祸吗？ 〃
田粮程嫣然一笑，不慌不忙地说：”我也知道得不到好 儿，但压不住火儿，我当时心里骂，怎么外国毛子都这样不讲 理，你的材质腐朽岀现的纸漏，不但不给报酬，还要扣罚我误 工费，真是欺人太甚了.我凑近他怒不可遏地说，你不讲理， 你欺压人，你刁难人。你说咋着，那家伙猛一抬头，我俩都愣 住了，无巧不成书，这家伙竟是三番两次哀求我伯父邀我到他 工厂做工的那个老毛子，他又惊又喜地拍着我肩膀说：非常非 常的遗憾，因为当时没得到你这天才的年轻人，就像抓到手的 俊鸟又突然飞了一样，后来，听说你因为搞储电器闯下大祸， 我十分痛心，又去找你，可惜晚了一步，你已在头天上午被赶 回乡下了。当时，你伯父正悲愤交加，连门都没让我进，就把 我轰出来了。"
“他说他头一次，借厂长汽车外出办事，就发生了撞坏开 滦费尔希处长车的事故，本想拉回南厂重新为他做一个挡泥 板，那老家伙蛮不讲理，硬要原装原样的，才被迫出高价招聘 能工巧匠。他作梦都不曾想到，应聘者竟是梦寐以求的天才年 轻人，他又重新验看，一点儿看不岀敲击的痕迹，撞瘪的地方 鼓出来，美中不足之处，是有块指盖大的破洞，仔细勘验确系 材质腐朽所致，于是赞叹说：你的手艺实在是高超，只是这个 洞太伤脑筋，虽属材质问题，也难以得到车主的谅解。
“我一听他这番话，浑身的血管都在扩张，不由脱口而 出：这好办，只要准许我带出矿去，最多一个小时就修补好。 他说这个容易，于是，用他的汽车连我一起拉到焊洋铁壶的铺 子。老师傅不在，小学徒一看那么大洞不敢收活，我说，我只 借你地锅和炉火材料一用，加倍付你酬金。小学徒同意了…… 就这样，我用化铜补漏锅的办法，轻而易举的补好了，不但牢 固而且光滑平整，惊得老毛子咂嘴吮舌连声叫绝，感慨地说： 中国民冋工艺真高。他一看表说，立即到南厂喷漆，我把工件 扔到汽车上，扔给小学徒两块钱，嗤溜一下到了南厂。
“嘿呀！南厂好大地场呀！修火车头的，修车厢的房子， 足有半条街长，钥枪哒哒，弧光闪闪，空中车、地下车，这里 “咚咚”那里“啪啪”吓得我头发根子扎竖，无怪听爷爷仿古 说，南厂刚建成投产，附近住户听见厂内“哒哒、咚咚、啪 啪”响个不停，说洋鬼子在炒炸弹，怕引起爆炸受珠连纷纷搬
家转户啊！ ’
“工件递进喷漆房，一袋烟的工夫就岀来了，而且烘干 了，平光瓦亮得照见人，老毛子请在场的毛子和华人职员验 看，皆说无衔接迹象，乐得他嘴都合不扰，当众夸奖我是中国 的第一天才；说我是什么爱迪生。
“拉到开滦煤矿只超过交活时间半个小时，马随合还没 走，正热锅蚂蚁似的抓耳挠腮转圈儿，我一钻出汽车，便跑过 来问：咋样啊！方才费尔希还打发人来问，一听拉出矿，便扣 押了我当人质，你若是今夜不回来，我就得蹲小黑屋去了， 唉！啥愿许的呢？耽误一天班，中午只吃了一个半窝头，老婆 还病着呢。
我风趣地说：“我绝不能像你师兄扔下逃跑，让你这中间 人受热，去叫费老毛子验看吧。”
他眼睛一亮：“怎么都整治好啦？ ”
我从汽车里拉出那工件，他粗略的一瞥说：“行，有你 的，真不简单，看他还能说啥？ ”
费尔希来了，还带来一个年轻的毛子和一个中年华人职 员，费尔希反过来调过去地检查了个够，又用手摸指弹，尔后 叫那两个随从检验，足足折腾了十几分钟，也没从鸡蛋里挑出 骨头，又搬到汽车跟前与另一块挡泥板比量，也没说出所以 然，最后，不得不点头默然了。”
说到这里，罗秀儿一家都舒了口气，罗秀儿含情脉脉地 问：“酬谢费呢，都给了吗？"
“都给了，却叫费尔希扣去两元超时费。”田粮程惨然一 笑：“可是我一分都没要，全周济了拉皮条的马随合啦。”
接着，他讲说开了那人的家境：“十八块钱拿到手，我分 给他一半，他说啥也不肯接，您想，人家操心费力，又耽误了 一个班，钱挣到手怎好独吞啊！不要钱总得请人一顿吧，一出 矿门，他的两个孩子正等他呢，一个拉住他手要他赶快回家， 说妈妈病得历害，都不会说话了； 一个小的翻他干粮包，说中 午还没吃饭呢。这两孩子大的是女孩儿；小的是男孩儿，也就 都在十岁以内吧，都穿得破破烂烂和讨饭花子差不多，我看着 可怜便把那卷票子往马随合手中一塞：“救人要紧，你赶快送 大嫂进医院！”
他一把抓住我的手含泪说：“这怎么行，冒风险挣下的 钱，咋能一个钱不留。”
“我手中还有钱，”我一挣说：“名声创出去了，挣钱还 不容易，你赶快回家看病人去吧！”
他见我言辞恳切、真挚，眼泪就流下来，一拉一双儿女： “快给你大叔磕头！'扑咚’两个孩子真的跪下了，众目睽睽 之下竟磕开了头。羞得我连耳根都红了，说了声快起来，快起 来，这不活折死我吗？钻出人群便跑。”
罗秀儿爹妈没引起多大震动，沉默了一阵，罗秀儿爹冷冷 的说：“画人画虎难画骨，知人知面不知心，唐山窑坡五方杂 地的啥人都有，吃哪碗饭的也都有，若是中了人家的苦肉计， 可就坑煞你了，十八块钱能买十袋洋面啊！”
田根程毫不介意的摇摇头：“不会的，我看那人蛮忠厚 的，正南八北的矿工，不少人都认识他，分给他钱都不要，还 能干那昧良心的事。”
“哎，难说啊！”罗秀儿爹摇头叹息着走了。
罗秀儿妈又是责备，又是惋惜地说：“你也太实诚了，分 他一半还不中啊！咋不留个后手啊，初来乍到的那点儿不用钱 啊！就说找事由儿吧！那得送多少礼啊！”说罢，也打着啊欠 睡觉去了。
“唉！ ”田粮程长出口气，痴呆呆的坐在板凳上，身子像 散了架子似的软成一滩泥，狠揪着头发暗自悔恨：“我咋就没 想到这一层呢，南厂那个老毛子留下张名片，叫我过两天去找 他，能空手去吗，唉！失算了……”
罗秀儿看着他那愁眉苦脸的样子，很心疼，想说什么张张 嘴又闭上，沉默了一阵才低声问：“你到底儿吃饭没有？没吃 有现成的我给你去端。"
“吃啦，吃的烧饼就馄饨。”
“那就歇着吧，”迈岀一条腿又抽回，回眸一笑说：“胖 丫儿来看你着，等你半天不来就走了。”
“真的！ ”他惊喜的站起问：“她怎么知道我来了。”
“我告诉她的呗！明天早起她也许来，你睡吧，我走了， 明天八点多钟起就行。”说罢带上门走了。
田粮程把三张高桌拼在一起，铺上被褥図固躺下，头昏脑 涨却难以入睡，一会儿过火车；一会儿矿上“哦当”一声，行 人的脚步声，夹杂着巡逻警察的喝斥声，还有汽车喇叭声、马 蹄声……搅得他心烦意乱，不由想起家乡，虽然不如平原夜阑 人静。但那喧嚣声是听惯了的，不但富有音乐感，还有一定催 眠安神作用，不象城市噪声那样刺耳。联想到独守空房的她， 不知此刻是含泪进入梦乡，还是孤灯独影，一个人搓玉米…… 哎！想她干嘛，有成就的男子汉大丈夫，有几个恋老婆孩子热 炕头的，薛刚、呼延庆，杨家七郎八虎，哪一个不是驰骋沙场 报国忘家的啊！
回味这天的经历，得出这样一个结论平庸人确实挣钱难， 能人挣钱却很容易，这就应了奶奶的口头禅“狼行千里吃肉， 狗行千里吃屎”，今天若不是拿出点真个的绝招儿，怎能赢得 洋鬼子们的垂青啊！虽然扣了半个小时的误工费；但毕竟还是 付了高额的工钱，尤其是南厂那个老毛子还送了名片，答应有 机会把自己招进南厂干活。想到这儿，他的血液沸腾起来，腾 地一下坐起“叭哒”拉开电灯，三掏两摸抻出个纸包，扯去牛 皮纸，又除去两层报纸，最后，抽出那张用中英文字印制的名 片，和一年前给大伯的那张一模一样。
左上方印着：英国皇家铁道热力系毕业生、唐山机车车辆 修理工厂热力师。
中间印着：亨•利特威逊。
右下方印着住址和电话号码。
他看了一遍又一遍，恨不得把它吞进肚子里溶化在血液 中，暗想，有这个一跺脚唐山地面乱颤的老毛子作靠山还怕进 不了南厂吗？是明天就去找他啊？还是过些日子再说啊！拿什 么礼物……干啥工种最为理想，以及如何干出一番惊天动地的 事业……搅得他心猿意马，一夜未曾合眼。
第二天一早，他刚把方桌拉开，正准备洗脸漱口，就听
“笃笃” “笃笃，，有人敲门，拉开门拴一看，哦！竟是胖丫 儿。
她身分贮哥绿的短袖旗袍，足蹬双凤戏牡丹的粉缎鞋，独 根大辫子斜披在右肩上，直垂到小腹部位，白晰的鹅蛋脸上嵌 着两泓秋水，细而弯的眉毛黑黑的，只是嘴大了点，两只自来 笑的小虎牙，恰到好处的起了淡化美中不足的作用。
“你啥时候回来的？昨晚等你不来就回去了。”胖丫儿首 先开口打招呼。
“十点多才回来，我听罗秀儿说了，正打算等她爹妈起来 说一声，去看你和大伯大妈，你就来了，来，来，到屋里坐， 她一家人都还没起。”他拉开门扇闪到一边。
“这……”胖丫儿犹豫了一下，还是走进来了。
田粮程反手关住门，拉过一条长凳，用袖子揮揮土，礼貌 的伸出一只手：“来，来，请坐！”
胖丫儿回眸一笑：“多会儿学的这么客气呀！ ”一撩后摆 大腿压二腿坐了： “你也坐下呀！”田粮程坐在她对面，眼睛 一直盯着她那白嫩的大腿。胖丫儿羞涩地伸平腿，低下头柔声 细气地问：“你这次来了，就不走了吧？ ”
“嗯”他下意识地点点头：“是打算在唐山找个安身立命 之处，不知时运如何。"
“慢慢等机会呗，我听秀儿姐说，让你先在她家馆子里帮 忙，再骑着马找马。”
“我不想在这儿干，”.他把长凳拉到腿碰腿的位置，压低 嗓音说：“我想进南厂！”
“进南厂！ ”她一惊：“那可不是件容易的事，招个卯字 工都挤破门啊！里工就更不用说了，拿着文凭还得送厚礼 呢！ ”胖丫儿不屑一顾地把脸转到一边：“依我说呀！你还是 找个白铁铺，手饰店什么的学点手艺，别净想美事儿，唐山地 面比你有学问的，有门头儿的多了，都看着是块肥肉，谁不抢 啊！”
田粮程狡猾地一笑：“我倒有个进南厂的先决条件，只是 需要你和罗秀儿助我一膀之力。”
“啥事儿啊？只要我能办到的，"她冲他娇嗔地一乐： “要眼珠不给眼眶。”
“真的！”田粮程立刻神釆飞扬起来，喷着吐沫星子嘻笑 道：“我不要你那玩艺，我只向你和罗秀儿借几块钱。”接着 滔滔不绝地讲起了，昨天大起大落的奇巧事，最后亮出名片满 有把握地说：“只要你和罗秀儿肯借我一笔钱，买一份厚礼送 给亨•利特威逊，他一高兴就算大功告成了，不知你是否肯帮这 个忙。”
“看你说的，”胖丫儿把脸儿一绷，沉思片刻说：“我手 中倒是有几块钱，就怕胡子上的饭饱不了人，何不向罗家借一 借呀，去干正经事儿，又不是吃喝嫖赌。”
“这……这……这……，”田粮程为难地囁开了牙花子： “不好开口啊！刚才不说了吗？她父母都报怨我把酬谢费周济 了人，怎好开口向人借钱买物送礼啊！没别的，只好求助于你 和罗秀儿拿私房钱周济我啦！好妹了，这个忙你可一定得帮， 日后一定加倍补报你。”两手一拱作了个作揖的姿势，逗得胖 丫儿笑出声。
“哟！我当是谁这么燕语莺声的呢，原来是胖丫儿妹子， 你啥时候大驾光临的？咋不叫姐姐一声，孤男寡女拉的这么热 呼，也不怕别人说闲话。”随着后门扭转罗秀儿出现在门口。
二人慌忙站起来，胖丫红着脸解释说：“才来一会儿，我 说去叫你，他说你正在酣睡，我，我，我是找你借花样子来 了，他非缠着我借钱，你说我哪有啊，一个当闺女的，每月爹 妈给个三块五块的还不够买针头线脑的，你说是吧？秀姐。“
罗秀儿理着额前的刘海嘴一撇，阴阳怪气的说：“哎！去 干正经事儿，又不是吃喝嫖赌，我是没有，我若是有啊，才不 叫人打躬作揖呢，像梁祝《楼台相会》。”她那双柳眉杏眼带 着挑逗与醋意，胖丫儿粉面通红，田粮程却眉开眼笑，从鼻孔 里往外冒甜水儿。
“罗秀儿，说真格的，”他满脸堆笑地说：“你得帮哥哥 一把啊！她那里答应借我几块，你也得借我点儿啦，总不能叫 我在你家馆子里帮一辈子忙吧？ ”
罗秀儿单掌一击嘲讽道：“哎！我家的庙儿小啊，可供奉 不了你汶大佛爷，不过嘛！钱到是有，尽可能解囊相助，不像 别人似的抠抠索索怕还不起。”
胖丫儿脸腾的-下红到耳根，结结巴巴地说：“秀姐， 你，你，你……你可可，可别这么说，我我，我真的没有多少 钱，就，就，就 就有六块啊！ ？ ”
罗秀儿笑着捂住嘴：“看咋样，露底了吧，要不说劝将不 如激将呢！”
胖丫儿如梦方醒给了她一拳：“你真坏，你真坏，挖苦 人，咋呼人，将来叫你遇上个恶婆婆！”
罗秀儿立刻反唇相讥：“我遇上个恶婆婆，叫你摊上个麻 女婿，婆婆再恶不能长期共处，麻女婿叫你一辈子瞅着腻 歪！”
田粮程赶紧打圆场说：“我看你俩都心眼儿好，谁也不会 摊上恶婆婆麻女婿，肯定都是夫荣子贵的命。”
“去你的！ ”两人又结成了统一战线。
罗秀儿白了他一眼：“你就是哪块地打粮，往哪块地施 肥。到求助我们姐妹的时候，啥好听说啥。”
“真是的！ ”胖丫儿附势挖了他一眼。
三人又说又笑了一阵，胖丫儿说：“ “我该回去了。'‘
田稚程替她拉开门，胖丫儿刚迈出一条腿。
“你给我回来！”罗秀儿一声断喝把她拽住。
“哟！干啥呀！”胖丫儿莫名其妙的问。
“干啥？ ！ ”罗秀儿绷起脸：“你是明知啊！还是故问 啊！”田粮程也怔住了，眨巴着眼不知所措。
“咋拉，咋拉，我到底咋拉？ ”胖丫儿怯生生地看着她的 嘴问。
罗秀儿见两人被震住了，“噗嗤”一声笑了： “咋拉，咋 拉，你不是说来借花样子吗？怎么不借就走啊！”
胖丫儿一听，绷紧的脸蛋儿肌肉立刻松弛下来，慎怪地一 挣，说声：“我不借了。”说完转身跑了。
田粮程看着她那丰满、肥大的臀一扭一扭的消失在人流
里。眼球都停止了转动，编织开了浪漫多彩的梦，••…
“当心看到眼里拨不出来了！”罗秀儿给了他一杆子。 “哦！ ”他惶惧地收回目光，尴尬地笑了。