铁锁顺他手指的方向看去，果然悬着个东西，诧异地问： “真是上吊的吗？ ”
         “可不是上吊的，黑裤白褂，那腿还直颤抖呢！”
         “你没看错啊！”铁锁似信非信的定证。
         “那还有差儿，不信你去看看。”虎头惊惧中带着老大不 满。
         “走，咱俩去看看，若是活着，就救下他来。”铁锁下意 识的摸摸枪为自已涨胆儿。
         “嗨！嗨！别去别去，怪吓人的！”虎头不情愿地退缩 着。
         铁锁不听他这一套，来到柳树底下一看，果然树杈上吊着 个人，四十多岁的年纪，胡子拉楂，脸色黄得像烧纸，紧闭着 双眼，舌头还没出来，摸摸脚还有温度，说明还没断气，冲虎 头一摆手：“来，你抱腿，我解套！”
         虎头怯生生的过来，铁锁麻利地爬到树枝上，把拴套的裤 带狠劲一割，“哆”的一声断了，虎头没提防被吊尸砸了个跟 头“啊”的一声，窜出老远。
         “过来，过来，”铁锁慌忙从树上跳下，唬起那个人招 呼虎头帮忙：“怕啥呀，他又不吃人，来，帮忙掘掘他胳膊腿 儿。”
         虎头皱着眉头，帮着掘了一阵，那人出气儿渐渐粗了。 铁锁一边给那人推揉着胸脯，一边大声呼唤：“大叔,大叔， 你醒醒，你醒醒！”那人手脚抽动着，嘴角颤动了几下，慢慢 睁开眼，铁锁又叫了他两声，那人猛然坐起，目不转睛的瞅着 铁锁，长出几口气，两颗混浊的泪珠，顺着干枣样的老脸流下 来，叹息道：

“唉！你们救我干啥呀！”虎头胆子壮了，没好气地说： “你这大年岁还寻短见，真没出息！ ”
         “唉！没法活呀，不如让我离开这个鬼世界啊！”那人捂 着脸哭起来。
         “你有啥过不去的事，给我们说说，也好帮你想想办法 呀！”铁锁耐着性子开导他。
         那人打量他俩一番，惊愕地问：“你俩是哪个村儿的， 到这儿来干啥？ ”虎头看看铁锁没吭声，见那人直往自己腰中 盯，索性捲起袄衿儿，露出斜插的手枪，毫不掩饰地说：“草 泊独立大队的，你老是哪村的？ ”
         “独立大队的？ ”那双失神的老眼停止了转动，不屑地哼 了一声：“唉，县大队、区小队，还有正规部队，都逃得无影 无踪，海防区、铁南，整个冀东都是人家的天下了，指着几个 民兵、村干部，还有啥闹腾头啊！到头来还不都是人家的刀下 鬼。”
         铁锁听着直皱眉头，心里说，这老家伙大概是叫敌人吓 破苦胆，鄙夷地瞪了他一眼：“你是哪村的，负过啥责任？ ”
         “唉！海边张王庄的，原是村里的抗勤。”
         “那，你为啥要寻短见呢？ ”铁锁看着他那副凄惨相儿， 又是气恼又是可怜。
         “唉！别提了，鬼子来大扫荡，主力过路走了，区、县武 装也都逃得无影无踪，丢下我们几个村干部、民兵成了没娘的 孩儿啦，逃到海上没吃没喝，还差点没喂了鱼虾，回到家乡一 看，三里一个警察所五里一座炮楼，唉！人心都变了，讨口吃 的都没人肯给，今天这个被捕，明天那个被杀，一天天做贼似 的，这儿藏两天那儿猫两夜，唉，这啥是个头啊！越想越没活 路,这才来寻死！ “
         “那么你死了，就不惦记亲人，不想给死难亲人报仇 了？”铁锁不满地质问。
         “暧！报啥仇啊！就指头一两个人，几条破枪，就能斗过 人家飞机、大炮！”
         虎头被他的悲观情绪激怒了，唬着脸斥责道：“照你这么 说，咱冀东就没指望了，这亡国奴算当定了！哼！没骨头！” 冲铁锁一摆手：“咱们走！爱死让他死去！”铁锁见他可怜巴 巴的直抹泪，心软了，和蔼地解释说：
         “眼下，敌伪势力猖狂不假，可也并不等于我们就一败 涂地啊！远的不说，草泊里还一支实力很强的独立大队在活 动，••…“不等铁锁说完，那人便摆手说：
         “唉，兄弟，眼下咱们冀东在白色恐怖下，李运昌、李楚 离有几万大军，都叫人家赶过了长城，几条破枪的游击队管啥 用啊！”
         铁锁像受了莫大污辱似地说：“若都像你这样没骨气，中 国早亡国啦，我们跟你想的不一样，虽然鬼子的力量很强大， 但我们深信李司令员早晚要收复冀东的，日本鬼子很快就要被 赶出中国，哼！就你这样不明不白的吊死，会落个啥名儿，你 自己想想吧，我们走了。”虎头蔑视地瞪了他一眼：
         “怕死鬼，松包软蛋，早知道你是这号人，才不救你 呢！"两人走岀百余米那人又叫他俩：
         “兄弟，兄弟，等等，等等！”
         “还有啥事？ ”铁锁回转头冷冷地问。
         “唉！兄弟们啊！也是我一时糊涂，才走这条绝路，你俩 刚才说的话，我仔细一咂摸倒是这么个理儿，人过留名，雁过 留声，我也是个五尺五的男子汉，为啥这么没气没刚呢！”跌 跌撞撞来到两人跟前，说道：“兄弟，你俩到哪儿去，我跟着 你们！”两人叫他这番近似乞求的话说笑了。
         虎头转怒为喜道：“哎！这还像个革命干部样儿。"
         “就是吗，如果都是人家举刀，你就伸脖子，遇着啥着 窄的事就上吊抹脖子，活着还有啥意思啊！”铁锁笑容可掬地 说。那人额上的皱纹舒展开了，亲昵的问：
         “你俩来此地干啥？是杀鬼子还是掏汉奸？"虎头心直口 块，立刻说：
         “劫粮、单打一，搞好吃喝，开军民联欢会。”铁锁比虎 头心眼儿多，见秘密已说穿，不冷不热地说：
         “愿跟我们走也行，自行方便也不勉强！“
         “唉！兄弟，我这会儿是有家难奔，有国难投了，不跟你 们走有啥法儿！”又挺着胸脯表白说：“我韩福荣这一百多斤 算豁出去了，跟定了你们！”
         铁锁见他态度诚恳，便把虎头道出的三大任务重复了一 遍，最后信赖地启发道：“既然你老愿跟我们干，就请你把大 田警察所的情况谈谈吧，我俩的任务就是搞侦察。”
         “巧了，”韩福荣鼻子眼睛都活跃起来：“我出来的那会 儿，看见三个黑狗顺大路往东走了。肯定是大田警察所派出去 催粮要款的。"
         “他们后晌还回来吗？ ”铁锁惊喜地问。
         “我琢磨会回来的，因为少数人是不敢在外边过夜的。”
         “那就赶快去叫人吧！”虎头着急了。
         “别急，”铁锁成竹在胸地一扬手制止道：“得侦察清 黑狗们是押粮车回来，还是两手攥空拳回来，若是光劫他们三 个，韩大叔不算咱俩就满有富欲。”
          
         “你俩大白天去行事，离大田警察所不过二里路，还总有 汽车跑？ “韩福荣担心地说。
         几个问号把虎头给画烦了： “中啦，中啦，你还是哪儿 保险哪儿呆着去吧，刚才还心红胆壮的，一眨眼的功夫就又尿 啦？"
         “不是尿啦，我是怕黄鼠狼打不住惹一地骚，不合算 啊！”韩福荣含笑解释。
         “这你放心，”铁锁说：“我们自有妥善的办法，我看这 样，”掏出两张准备票：“你也饿了，拿去卖点吃的，顺便侦 察一下，那三个黑狗究竟干啥去，啥时回来，我们在公路边上 等你。“
         “中，中，”韩福荣接过钱兴致勃勃的走到坨子东头，指 着坨沟说：“从这儿淌过去，穿过一块玉术地就是公路，你俩 在地中间那棵电杆下等我就是了，我去村里探听清楚，再卖些 吃的就来。"
         三人淌过坨沟，果然望见地中间有棵逢逢作响的电杆。铁 锁察看了一下周围地形，止步等候虎头，对老韩说：“你先走 吧，我等等他，注意千万别露马脚
         “知道。”韩福荣大步流星地走了。虎头望着他的背影狐 疑了： “这家伙别是肉饱子打狗吧！”
         “不能，绝处逢生的人，岂能再走绝路。”沉思片刻说： “你回去把船往这儿撑撑，万一劫下粮食也好运走。”
         虎头领命去了，铁锁独自一人奔向电杆。他边走边想，人 心隔肚皮，老家伙投敌怎么办，但又觉得不大可能，一个从绳 套上救下的人，岂能去飞蛾投火，可是，万一被敌人抓住，受 刑不过……
         整整多半天都是在忧心忡忡中渡过的。
         到日头平西，韩福荣和虎头都来了。虎头说，船驶不过 来，被迫泊在孤女坟下的坨沟里，因怕人多暴露目标，队员们 都在那里坚守待命。韩福荣掏出一大掐硬梆梆的烧饼，不知多 少天的陈货了，边儿上的芝麻已廖廖无几，但中间大红点儿依 然很鲜艳，铁锁、虎头各抓起一个，一边咬一边听他报告侦察 到的情况。
         “那三个黑狗是来催粮的，保长好一通招待，拜了半天 年，才答应先送一车，剩下的限三天送齐。”
         铁锁惊喜地问：“你来时装车没有？离咱这儿有多远？ ”
         “远倒不远才四五里路，我来时，保长带人挨家挨户凑 呢，估计天黑以前怎么也能过来。”
         “好，”虎头把最一块干火烧扔进嘴里，霍地一下站起： “那我去叫人吧！”
         铁锁看看红日已悬在高粮穗上，又计算了一下步行四五 里路需要的时间，一摆手说：“恐怕是来不及了，再说，人多 势重的反倒容易坏事，干脆就我们三个劫吧！”他又多了个心 眼，生怕中圈套，打起来好躲好藏，外边留有接应的。
         “这，这，我们三个对付三个行吗？况且我连个家伙都没 有？ ”韩福荣不由一愣。
         “你就瞧好吧，保险手到擒来。”铁锁和虎头交换了一下 眼色，又用审视的目光盯着韩福荣：“打听准了，真是三个警 察？ ”
         “那是没错的，我不仅在路上碰着，还在村公所亲眼得见 三个人三条大枪！”
         “好，走吧，别让狗日的钻了空子跑过去！”铁锁冲韩福 荣一摆头，示意头前带路。
         三个人钻到公路边，又擦庄稼地往西走了半里多路，见 公路北边有座破砖窑，斜对过有个秫秸夹的厕所，铁锁看中这 地方，在虎头和老韩耳边如此这般交待一番，老韩掘了一棵小 树，打去枝叶同虎头进了破窑，铁锁飞快的蹿过公路进了厕 所。
         红彤彤的太阳藏进了庄稼地里，麻雀叽叽喳喳蹦跳在未成 熟的高粮穗上，吱了在树上拖着长音起劲儿的叫着，正是农间 挂锄的季节，田间、路上异常恬静。
         “叮铃” “叮铃”大路的西端响了马铃声，越来越近一是 一双套铁瓦（铁瓦车：木轮带有铁箍旧时铁瓦车）大车，一个黑狗 叼着香烟，美滋滋地坐在外挎辕，另外两个坐在粮食口袋上抱 着大枪打磕睡，随着大车的摇晃，两个家伙成了不倒翁。
         车轮转到了破窑与厕所之间，突然，铁锁从厕所冲出手枪 一指大喝：“站住，都举起手来！”
         就在黑狗与车夫惊魂未定的当儿，虎头、韩福荣早已枪、 棒并举冲到大车前，齐声喝道：“谁动打死谁！”说时迟，那 时快，黑狗们的“啊”字未落，铁锁、虎头早已把挎辕的和车 上的黑狗枪夺到手，韩福荣受了鼓舞，冷不防把另一个家人打 下车，收了枪。干净、利落从始到终也不过三分钟，黑狗们吓 怕了，车夫怔住了。铁锁冲车夫把手一挥：“岔小路，快！”
         “驾！ ”车夫一晃鞭子，大车叽哒哓咚地离开公路拐上的 田陌小道。
         “走！ ”三个人每人押一个，随后跟了过去。
         大车没走出三五百米，便陷在泥水里了，车夫哭丧着脸哀 求：您看车陷得这样深，先卸下来再……“铁锁回头一望，恰 好公路看这里的视线被庄稼挡住，用枪点着三个黑狗：
         “卸车，快！谁炸刺儿，这儿就是谁的莽身之地！”虎头 给了拿眼斜他的家伙一脚：
         “你他妈的斜梭啥，快点卸，谁再东张西望的我先打死 他！”黑狗和车夫都不敢抬头了，铁锁在虎头耳边说：“赶快 去叫人！”虎头一笑说：
         “不用去叫，他们会自动来。”说罢掏出一粒子弹，在车 轮护铁上摔了几下拔去弹头，将火药往路边茅草上一倒，掏出 早已备下的火柴“嚓”划着往火药跟前一伸“噁” 一下燃烧起 来。
         此刻，正是暮色苍茫，回光返照之际，田野上风平浪静， 那熊熊烈火一烧起，青烟扶摇直上云天，韩福荣大惑不解，铁 锁则心有灵犀，他暗自佩服毛头小伙子想的周全，黑狗们也由 衷地惊叹十六七岁的“劫匪”竟有这等超凡胆略，于是跟英雄 出少年对上号。
         车卸完了，庄稼叶子也响到跟前“呼哗哗”钻出一邦手 持钢枪的小伙子，把黑狗和车夫吓愣了，把韩福荣也惊得瞠目 结舌。虎头乐不可支地迎上去：“你们的眼真尖，看着烟就来 啦？ ”
         明放诙谐地说：“有你这队长的将令，谁敢不盯着啊！”
         “队长”二字一出口，把黑狗和车夫吓得一激凌，再看那邦一 脸杀气的不速之客们，吓得不等分咐，便薦不溜的扛起粮食口 袋跟大家走向指定的方向。
         这边由铁锁、虎头和明放掩护，韩福荣不会使枪，也跟 着扛粮食口袋，百八十斤，压得够呛，因为腹内有食，却也不 心慌腿软，只是苦了那些用野菜、鱼虾充饥的队员们，和酗过 酒的黑狗们，一趟、两趟……五趟，粮食搬完了，月亮也出来 To
         铁锁把三个徒手的警察叫过来，命他们解下子弹袋，训斥 道：“你们回去就说，粮食让草泊独立大队给劫走了。”
         “不敢，不敢！”三个家伙一齐鞠躬。
         “就这么说：”铁锁历声命令。
         “是是！”三个家伙立刻来了个一百八十度大转弯，连连 点头哈腰。
         “还有，把这张布告贴在大田乡最显眼的地方！”铁锁从 怀中掏出一张早已写好的布告。
         “这，这，这……“三个家伙谁也不敢接。
         铁锁来气了，往水蛇腰黑狗手里一塞：“拿着，若是胆敢 不贴，三天后要你的狗头，”跟着训斥道：“别说你们大田小 小的警察所，河头、唐山也是平淌，实话告诉你，我们草泊独 立大队的人，个个都是飞檐走壁地武林高手，”越说越兴奋， 竟走了题：“大队长周铁柱那是我哥，就是当年柳河镇盗马闯 险的，最近又在上新庄单枪匹马杀出重围，他武艺高强，枪法 百发百中。”
         “是，是，久闻大名，久闻大名！”三个家伙敬若神明似 的连连鞠躬。
         虎头喝叱开了： “你甭酒闻肉闻的，这会儿也许我们的 人，早从你们警察所把酒肉弄走了，连屁也闻不着了。”
         “走吧！”铁锁想笑没笑出，冲三个啼笑皆非的家伙一摆 手。三个家伙垂头丧气的走了，铁锁到车夫跟前，和颜悦色地 说：“大哥，你受惊了。”
         “没啥，没啥！”车夫受宠若惊地含笑点头。
         “回去转吿保长，就说草泊独立大队说的，敌人征粮要 款，能推就推，能拖就拖，实在推拖不下，就少送，给！ ”又 掏一张写好的布告：“你们就说草泊独立大队送来的，必须照 办，那上边啥都写得一清二楚，可以用它做挡箭牌！”
         “是，是！”车夫接过揣在怀里，抹车走了。
         铁锁简单扼要的向大家讲述了，巧遇韩福荣和智劫粮车的 经过，都说老韩给山寨立了一大功。老韩红着脸说：“是你们 救了我啊！”
         大家簇拥着三勇士来到水边，一看船装得满满的，铁锁 说，虎狼横行之地不可久留，带头下水推船，到了防水堤边因 为水浅，载重量又太大，几个人使岀吃奶的劲，也无法推过， 正在焦急，只听对面有水打船板的响声，虎头惊惶地说：“不 好，李家灶的敌人追来了！”铁锁一听，那声音正是从李家灶 方向而来，也慌了神儿：
         “注意隐蔽，准备战斗！”