八、受气妇投海变人鱼
         相传很多年以前,在渤海湾的岸边,有个小渔村。村 里有一户人家,老汉和儿子常年出海打鱼,只有婆婆和儿 媳妇在家过日子。
        媳妇勤快,孝敬,村里的人没有不夸她的。婆婆刁 钻,霸道,每天除了赌钱就是串门子,家里的油瓶倒了都 不扶。她认为媳妇在婆家就是一头驴,应该干活。平时, 她对媳妇的活计,横挑鼻子竖挑眼,不称心时,便破口大 骂,恶言秽语,不堪入耳。媳妇只好忍气吞声,暗自流 泪。
        有一天,媳妇正在院里洗衣服,婆婆从外边打牌回来 了,只见她阴沉着脸,往院子的石台上一坐,一言不发。 媳妇见婆婆这样,心里就吓得一激凌,心想,一定是婆婆 又赌输了钱,要格外小心侍候。
        “妈,你老先歇会儿,我这就做饭去。”
        “做,做!都啥时候了,还没做饭? ”
        “妈,我不知道你今天这么早就回来。"
        “怎么,我回来早碍你眼了?成天的洗,穿得干干净 净去招野汉子去呀? ”
        “妈,你怎么……”媳妇忍不住哭了。
        “哭,哭!你个丧门星,苦瓜脸,我的财气都让你给 哭跑了!过来,给我装袋烟!”
        媳妇擦擦泪,答应着,给婆婆装上烟,划着火,婆婆 把烟袋从嘴里拿出来,媳妇知道婆婆有意刁难自己就加着 小心上前点烟。婆婆歪着脑袋扭了过去,她对着火使劲吹 了一口气,火灭了。媳妇忙又划第二根火柴,上前点烟, 只见婆婆用烟袋朝媳妇脸上一按说;“咋着,我说你两 句,你就连烟都不给我点了?你个丧门星,成心要气死我 呀?! ”她边骂边用烟袋朝媳妇头上打,媳妇哭着求饶, 婆婆把她一推,骂道:“你个丧门星,你给我滚!滚!” 说着起身进屋,把屋门“唯”地一声关上了°
        媳妇跪在门外,苦苦央求着婆婆……
        天渐渐黑了。媳妇从门缝里看到婆婆吃了几块点心, 就上炕睡觉了。
        媳妇站起身,揉了揉跪麻的双腿。她知道,今天又得在 草棚里过夜了!她拖着麻木的双腿,走进草棚,靠着草堆坐 下,饥渴使她更加难受。她望着草棚外漆黑的天,低声地哭 了。她怨自己命苦,她怨丈夫不赶快回家。想到丈夫,虽心 如刀绞,却有了一丝希望:“我一定要找到丈夫!"这时, 她也不怕天黑了,便毅然起身,向海边走去。
        深夜,天黑得象锅底,风,刮得人站不住脚。媳妇坐 在海岸上,对着大海向丈夫诉说自己的苦闷,大海象懂得 她的心情,不住地拍打着岸边,浪花溅到她的身上、脸 上,她想,这一定是丈夫听到自己的话,来劝慰她的。她 捧起海水含在嘴里,感受着咸咸的味道,仿佛是丈夫的亲 吻,咸变成了甜,她无声地笑了。她躺在海滩上,不知过 了多长时间,她睡着了……
        第二天,婆婆一觉醒来,喊媳妇给她打洗脸水,喊了 半天没人回声。她下炕到草棚去找,草棚里空无一人,她 恶狠狠地骂道:“这个丧门星,野哪儿去了?等我找到 你,非打断你的腿不可!”她到街上找,到隔壁邻家找, 她边找边骂。
        人们听说她家媳妇找不着了,都很着急,忙帮助分头 去找,时候不大,有人跑来说:“海滩上发现有一串女人 的脚印! ”人们立刻到海岸上顺着脚印找下去,又发现了 一只女人的鞋。人们把婆婆找来,让她辨认那只鞋是不是 儿媳妇的。她一看就呆了,但没有说话……
        媳妇被海水吞没了。
不知过了多长时间,人们发现海边游着一种从来没见 过的鱼,便把它打捞上来,鱼动也不动,只是“呼哧”、
        “呼哧”地往外喷水,好象女人的哭声。有人说这鱼就是 那个媳妇变的,她是向人们诉说着婆婆是怎样虐待她的, 人们很可怜它,就把它小心地放回大海里。
        从此,人们管这种鱼叫媳妇鱼,打鱼的时候打着它, 总是小心地把它放回大海。
        
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