虎头和二黑捞了小半夜机枪，两手空空地回到鼠坨子，已 是太阳冒头的时光了。

        ・如意和兰花这一夜，可算得上忧心如焚，俩人依偎着坐在 火堆旁，一会惦记捞枪的会不会碰上鬼子;一会儿被狐鸣狼号吓 得胆战心惊，一夜之间眼皮儿都没敢眨。早晨又忍着两眼干涩 酸痛，趁露水捉了一兜蹬倒山大蚂蚱，一直眼巴巴地把二人盼 回来，悬着的心才落下来Q

        如意本想冲二人发怨气，见一个个憔悴疲惫的样儿，不觉 心软下来，心痛地问：“这半宿连冻带困够呛吧？ ”

        兰花瞟瞟虎头，添着柴禾探寻地说：“是冲到下水了吧？ 快过来烤烤，看叫露水打的，头发稍儿都湿了。”虎头扑楞 着头发，嘟嘟哝哝地说：“又白挨冻了。”往火跟前凑了凑，

        “真没成想费这大难。”

        二黑余兴未消地凑近虎头：“我看八成是冲到下水头，说 不定窝在咱村东河湾子，和歪毛家网窝子了，肯定说敌人捞不 走它。”

        “你咋知道呢？ ”虎头不相信地直着眼问。

        “咋知道？咱人熟地熟还没摸着影儿，鬼子除非是王八 精，兴许有那大能耐。“二黑狡黠地笑着，说得是那样幽默而 有把握。

        如意白了他一眼：“快别想外快了，赶紧到泊里找福真大 伯吧！”把烧熟的蹬倒山扔给二人：“吃，这是我俩一夜的功 劳。”

        虎头惊讶地问：“你们俩一宿没睡？ 

        兰花笑笑说：“可不咋的！你们去这一夜，我俩闲着还 行，得预备下好吃喝慰劳得胜的大英雄啊！”看看如意，“你 说是吧？ ”

        “不摸啦，马上就走。”虎头看看二黑不大高兴，解 释说：“等铁柱回来详细问问再摸也不晚，罩下的鱼还愁拿 吗！”         

        兰花立刻附和：“就说是呢。"见二黑讪笑，嗔怪道： “就怨你出这馒主意，害得我们一夜眼皮儿没眨。“         

        虎头把一只蹬倒山脑袋掐掉，顺手一扔，不耐烦地说： “中啦，中啦，别磨叨了，吃完就走还不行？"

        “那你俩不睡会儿行吗？ M如意看着俩人那布满血丝的眼 睛，和憔悴的脸,关切地说。

        “那有啥不行的!当初跑西坨那一路，不比这凶险？不是 吹，遇上个把鬼子，我还白给不了他！”虎头兴头上来，大言 不醐充起英雄。

        如意暗笑：真是山中无老虎，猴子称大王，要是铁柱在， 你准没词了。你寻思别人不知道狼困金丝山时你那狼狈相啊！ 我早打听到耳朵里了。瞒了别人还能瞒了我？你哪知道铁柱跟 我多好啊。想到此不禁对铁柱更加怀念。

        “真是的，现在遇着老日本，我也能跟他试把试把！” 二黑随声附和地吹嘘，把兰花逗笑了。“笑啥，不信你们看四个人边吃边说，气氛虽不比小水泊篝火夜话那般热烈、 惬意，却也别有情趣。看坨沟的苇子忽忽悠悠，玉米叶子轻轻 摇摆，漫天的朝霞倒映在秋水里，被芦苇摇成了五彩缤纷的花 瓣儿，野鸟、布谷飞过青烟直上的上空，留下一片悦耳的歌 声。

        太阳升高了，寒气隐退了，篝火炽烈起来。四个人谈笑 着，遐想着，渐渐的说笑声小了，活脱脱的眼珠停滞了，脑袋 象霜打的草一样垂到胸前。

        不知过了多久，如意正兴致勃勃地做着和铁柱相会的梦， 猛听有“叮唬”之声，抬头一看。一只大木船正钻着苇丛向他 们驶来，一捅虎头：“有船来了 Q ”

        “在哪? ”虎头揉着惺慢睡眼，惊愕地问。

        “那不是，看钻出来了。”虎头要站起，被她扯了一把：

        “别起来，看着它。”

        船，越来越近，突然二黑一跃跑过去：“啊！是我妈她 们。”

        三个人欢呼雀跃着迎上去，啊！看清了，除了二黑妈，还 有如意妈和王栓大嫂・整整一船婶子大娘和小孩子们，支船 的是周贵良。二黑象小孩似地叫着：“妈妈！妈妈！” 一脚踩 进水里拉住船。如意扳着妈妈的手嚷叫:“可看见妈了。”觉 得两条热虫似的东西爬到嘴边，一擦竟是泪珠。

        刹那间,喊妈的、叫婶的、呼嫂的声浪冲破了荒野的寂 静。船身颤颤悠悠，涟漪一圈套一圈，雪白的芦絮轻轻地悄悄 地落在人们的睫毛和眉发上，痒酥酥的，谁也无暇去揪它。

        大家上了岸，虎头指着那片被踩得又光又硬的土地和灰堆 说，他妈才走不久，大概去了草泊，并介绍了周福真领导王栓 一伙人打游击，落脚点在泊里一个土丘上的情况。周贵良一听 立刻说；“那咱也去投大寨吧！”他是鱼草淀的民兵班长，撤 退时因掩护别人被堵在一家园子里，敌人两路夹攻，不得已， 才跳了南大塘，在塘心遇到二黑妈这条船，就做了义务水手。 他和王拴一样性格开朗，是此地皮影戏班的小生，这几天和这 些婆婆妈妈、小孩子打交道早腻歪透了，听虎头一说，恨不得 一时见到周福真才痛快。

        王拴老婆打听王拴的情况Q

        虎头连夸带捧地说：“人家大大小小也在福真大伯手下是 个官儿了。”

        “你瞧他那德行，他们王家坟上有那蒿子吗？ ”王拴老婆 撇撇嘴骂道。

        周贵良捧开臭脚：“你可别瞧不起人家王拴哥，我早看他 有福相。啥福相？你看那脖子，不象锄钩子也象仙鹤，那可是 富贵相，北京城皇宫里就有仙鹤香炉，那可是伴驾物啊！从这 看将来非有大出息不可,你就等着当一品夫人吧！”

        虎头立刻借题发挥：“人家现在出息了，不但能领兵打 仗，还会玩螃蟹呢，连县大队的郭队长都看入了迷呢。“

        大伙莫名其妙，他也不作解释，招得王拴老婆一连骂了好 几个“缺德鬼“ O

        兰花正在向如意妈讲述出逃经过，说到伤心处抽抽咽咽地 哭起来。大伙嘎然刹住说笑，纷纷询问情由。兰花擦擦泪，把 头转向大伙，源源本本地说起那段痛苦、艰险的经历。大伙听 了义愤填膺，先把刁婆子骂了一顿，接着又庆幸兰花有了岀头 之日，转忧为喜。

        笑一阵，叹息一阵，不知不觉到了中午。人们饱吃了一顿 烧棒子，又捎了半船箱,这才慢悠悠往泊里走。

        一条条坨沟纵横连通，有的象条大街，有的象小巷。芦 苇、菖蒲密密麻麻，船钻进去就象乌龟爬入沙滩，尽管支船的 使出吃奶的劲，一蒿下去也动不了四指。好容易进了草泊，谁 想那里的路更加艰难，水深不过腰，最浅处只没腿肚子，而且 草密如发，一片片被水羨藜咧瓜吊秧缠着，冲也冲不倒，撕也 撕不开，幸亏有虎头和二黑这两个小水怪，调动起他们的全部 经验和才能，才闯过了一道道难关。驶进小水泊，虎头赶忙往 大寨上发信号，半天没有回音，登上土丘一看，竟空无一人。 他怅惘若失地发了会子愣，看看正是红日西沉，只得把众人引 向丘顶，点燃柴草，又度篝火之夜。他哪里想到，在他们无意 中招来敌人的盲目枪击时，这里的主人以为敌人围攻^6了，立 即拔营起寨上了老灶台。

        虽然大家身临荒野孤丘，却沉浸在邂逅遇亲人的遐想中， 唯有作为游击组屯扎地证人和向导的虎头正闷着头考虑明天 去哪找，是撑船去，还是单独凫水走？如意一推他：“你听啥 响？ ”

        “啪，啪，啪。”虎头一听，惊喜地跳起来：“咱的人来 了。”慌忙回了三下，又听对方回了三声，马上对周贵良说：

        “快撑船过去，咱的人来了/

        人们莫名奇妙地看着他和周贵良上了船，惴惴不安地议论 开了。如意很有把握地说：“肯定是在这呆过的人，要不咋僮 得暗号呢？说不定兴许是铁柱来了。w

        兰花嬉笑着问：“你咋知道呢？ ”

        “你想要是福真大伯的人，还不到新的地方去。铁柱早先 来过,可不知道他们换了地方，你想不是他是谁？ ”许多人都 同意如意的分析，唯有二黑摇脑袋：“我看八成是福真大伯派 出去执行啥任务回来的人。”

        兰花说：“我看，也许是铁柱来送啥紧急情报的。”

        王拴媳妇立刻迎合道：“这话不假。我在家当姑娘时，我 妈出去抓牌，就在门上画个长方块，到庄东头老刘家准找着； 过了门，我去表姐家串门，她家有驴，我就在自家门上画个驴 头，别看我那口子没正性，可他一看就明白。 ”

        如意妈嘎嘎笑着，“是啊，是啊！ 一家人都不识字，有个 大事小情的就打哑谜呗。军队上还能没个规定？ “

        正说着，虎头和周贵良放空船回来,人们跑过去一问，才 知道九间房一个老乡来送情报说：有人把送给游击组的粮食和 炊具报告给栏杆桥的鬼子了，黑夜一出庄就被劫去，由于伪军 去的人少，怕遇上埋伏，须住一夜才能走。听说游击小组不知 去向，连船也没上就扫兴地走了。

        如意一听抱怨地说：“真是的，咋不叫他过来呀！大伙想 办法找找啊！

        “这海似的草泊往哪里去找啊？ ”虎头苦着脸，无可奈何 地说。

        王拴媳妇大手一划拉：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。大伙 一呛咕，主意就出来了。片场虽大哪落脚？哪比较保险也猜出 个八九不离十。要不说你俩嘴上没毛，办事不牢呢。”数落着 虎头，也捎上周贵良。

        “你办事牢，你说他们在哪？ ”周贵良没好气的回敬。

        “我说呀，就在土台子上。”她一只手划了个半圆，挺神 气地说。

        “你吃豆子多了，涨风了吧！”虎头堵操她，逗得众人一 齐哄笑。

        “你才涨风呢！不信你在这台子上找啊，看有特别记号没 有？"

        如意一本正经，立刻支持，附和说：“真兴许给联络的人 留下地点啊，大伙找找看。"

        妇女们巴不得快归落到一块，都说有这可能。虎头来了精 神，招呼二黑、兰花、如意点起火把，就他熟悉地点由上而下 照螃蟹似地找开了。

        周贵良叫妇女催着，王拴媳妇扯着，也点起火把，自台顶 往北坡照下来，他俩照到台根又转南坡，和虎头等人汇合。王 拴媳妇突然发现一块闪亮的东西，近前一看，是块缸片。虎头 举过火把一看，背面用木炭写的字，还有一个箭头。如意抢先 念出：“东，灶。” 一比正指正东方向，这下她高兴了： “老 灶台，老灶台在正东。”

        周贵良也乐了，连连打趣说：“真没白跟隔着冰凌看见天 的人睡觉啊，眼里真有水啊！”

        王拴媳妇给了他一拳头：“再胡说八道！还不快点给我去 找人。”

        “是,是。”周贵良连连点头，举手求饶。

        虎头高兴地一挥手：“走，大家一块去找，由这往东竟 是深水，大伙一齐搭手,连支带划还不快?多好的大月亮地 啊！"

        几个人撒着欢跑上台顶，和妇女一说都同意，立刻起锚 开船。周贵良站在船尾板上，一蒿挨一蒿紧支，虎头、二黑紧 划，如意和兰花也帮着扒苇子。正是月照当头，水又深草又 稀，没有一顿饭的功夫，就看见黑乎乎的小山样的东西，不等 虎头发信号，那边早问起口令.

        周贵良一听真是王栓的声音,忙说：“我是贵良.“

        那边惊喜地大叫：“你咋找来的呀？ ”

        .我有虎头当向导，还有个能掐会算的王拴夫人，你就是 钻地缝也把你抠出来。”

        船一拢岸，如意抢先跳上岸说：“快去告诉福真大伯.有 紧急情况。”

        王宝对另一个队员说：“快领他们去找。”

        如意、虎头、周贵良跟那个队员去不久，周福真和王拴就 带着十几个队员跑下来，恰好妇女们下完船，匆匆忙忙打个招 呼，便又起锚离岸了。