鱼草淀村东那片草泊，此刻正在雾霭和水蒸气笼罩之下， 好似迷离苍茫的烟海c芦絮漫天飞舞，呱呱鸡、青蛙、叫蚂蚱 合着拍子吵得偌大草泊满耳噪声，头脑发胀。
泊中间有几座房基大小的土台子，赭红色的土硬得象水 泥三合土，光秃秃的寸草不长，冷眼一看，就像海浪中飘来一 张牛皮。台子北坡有个碗口大的泉眼，一年四季都往外蹿水， 那清澈的流水汩汩汇成小溪，漫进草泊里,除自负盈亏,多余 者输入陡河，给两岸人民以灌溉舟楫之便。相传这泉眼是薛仁 贵征东时三军造饭没有好水下锅，他用方天画戟一枪扎在海眼 上，才留下这一景。
红日透过雾纱，把它那绯红、柔和的光焰投向土台，映 入小溪，我们熟悉的光腱猴儿二黑、虎头、铁锁，正蹲在小溪 边，把用苇叶折起的小船放进奔腾的溪水里。三个孩子叫着 号：“快，快，赶快超过去了。”你放一个、他放一个，象织 布梭子似的，蹿着、跳着、追逐着，扎进草丛里。
铁锁独出心裁，折了个又大又长上边装有梔帆的鞋底子 船，一下水就把虎头的小梭舟给撞翻了。他幸灾乐祸，拍手叫 好。虎头也想露一手，揪了把苇叶，横编竖插,却怎么也不成 型，眼看鞋底船傲然冲进草丛，他来了气，把苇叶一扔，抓把 泥就朝鞋底船砸,只见手起镖落，船儿呼的一下扣斗了。
铁锁揪住虎头叫他赔船，虎头仗着有把子力气，毫不示 弱地反手拧住铁锁的手腕，挑衅地说：“论劲，你还不是个 儿。”
铁锁轻蔑地一抽鼻子：“你吹啥，不是打泥仗挨灌的时候 To ”
虎头自尊心很强，最腻烦别人揭他的短。打泥仗那回， 本想一举获胜，因自己一时指挥失误和捣蛋鬼们目无军纪，才 导致全军覆没、指挥官被捉的惨败，至今想起来还堵心。前几 天因为夜间下水摸枪受了凉，身体虽不大舒服，但仍不甘拜下 风，脑袋一拨楞，不以为然地说：“挨灌算啥了不起的事啊？ 有能耐，兵对兵，将对将地试吧试吧，不是吹，就你这个样的 让你三俩的小菜儿。”唾沫星子飞溅着，眼睛瞪得溜圆，恨不 得一口把对方吞下似的。
铁锁岔开脚指着他教训：“别看你象条狗熊，这么着，你 要是摔倒我，嘴巴子伸给你，叫你打三十个鼓儿；要是我摔倒 你，条件不高，让我骑上围老灶台爬一圈就行。”
“好，就这么办，起个誓，你要不让打呢？ ”虎头松开 手，指着铁锁的鼻子质问。
铁锁伸出巴掌，十分严肃地说：“来，打手击掌。二黑， 你给作证。”
二黑受宠若惊地拍着屁股，连声喝彩：“中，中，谁搅毛 子冲我说。"一手拉着虎头，一手拉着铁锁：“打，打。”
俩人啪啪击了三掌，公鸡斗架似地拉开架势。二黑扯开嗓 子朝台上喊：“喂，快来看摔跤的哟——,一个输了让打三十 个鼓儿，一个输了让人骑上围台子爬一圈。”
“嗷”的一声，跑过男女孩子一大帮，除了如意、兰花， 还有二萍、三丫、四瞪眼、三梆子。他（她）们都是铁锁和 虎头从各个地方收容来的。铁锁执行县委书记的命令，当了团 长，虎头和如意当了副职。周福真代表党支部给他们明确了任 务，一是负责侦察敌情，二是采集粮食，三是负责接送人和送 信。虽然没多大成效，却也集合得起，拉得出去。鱼草淀^^童 团的旗子又插起来了。此刻，孩子们一听正副团长打起赌，一 个个欢呼雀跃着跑过来。
二黑拔河裁判似地扬起一只手：“注意，听我喊一二三再 开始……”
俩人运足力气，都拿出斗牛的架势，静等三字出口。突 然，如意往俩人中间一横，唬着脸道：“这是干啥呀？吃饱喝 足，身子骨儿痒痒了啊？要是摔个好歹咋办啊？亏你俩都是干 部呢!”
俩人长出了口气，收起架势。二黑不满地指着如意：“谁 要你狗拿耗子多管闲事？干部咋着，就不兴闹着玩了？就你事 儿多！”
如意反唇相讥：“你好？变着法儿拨弄事儿。”
“你才拨弄事儿！ ”二黑嘴打着嘟噜，重复着她的话。
兰花一推二黑：“中啦，别嚷了，大姐说你们也是好意 啊！”
二黑往地上吐了口唾沫：“好个屁!”
如意眉毛直立：“你骂人！”手都要碰他鼻梁了。
二黑刚要伸手抓她手指，忽听传来一阵咔咔的苇子响。
众人抬头望去，只见苇梢晃处露出两个小脑袋。如意一愣，情 不自禁地跳着脚喊：“铁柱、歪毛！”唯哩啪啦踩着泥水跑过 去,老远就喊：“可把你们给盼回来了！ ”
兰花跌了一跤，二黑和虎头从身边蹿过去，理也没理她， 小燕似的张开双臂，硬是从如意手中抢走二人。铁锁过来又把 兰花挤到一边，五个人扯着胳膊，拉着手，嚙啊！跳啊！ “可 把你俩盼来了！ ” “可看见你们了！”
铁柱、歪毛被扯得要散了架子，但还一直打夯似的往下 蹲，草被踩进泥里，歪毛的小辫子随着啪啪的响声，一起一落 地颠个不停，仿佛这会谁攥得对方手最紧,跳得最高，喊得最 响，谁的心就最挚诚，友谊也就最深。
如意见铁柱额上冒出冷汗，还一个劲儿咬下嘴唇，出气也 不自然，特别明显的是胳膊肘突出的粗，立刻惊叫道：“快松 开，他胳膊有伤！”
铁锁、二黑、虎头同时惊问：“真的？ ”
铁柱喘了口气，擦擦额上汗，若无其事地说：“没事，没 事，象苇楂子扎了个眼儿，早封口了。”
如意忧伤地问：“是枪打的吗？ ”铁柱点点头。
铁锁又关切地指着伤处：“还疼吗？ ”
铁柱摇摇头说：“早不疼了。"
兰花凑近前，皱着眉头问：“你是在哪儿受的伤啊？"
铁柱笑笑没做正面回答，长出了口气说：“这些事等以后 有工夫再讲吧，走，去看看大伙儿。“
铁锁、虎头小心地架着铁柱，如意找不到插手的地方， 紧紧跟着。二黑一蹦三条珑，边跑边嚷：“哎一 柱哥和歪 毛回来了！”男女儿童也象起了连锁反应似地不约而同地喊：
“铁柱、歪毛回来了！”那清脆的童声，回荡在草泊上空。
刹那间，老灶台呼啦站起黑乎乎一片人。铁柱热泪盈眶， 依附着驾驱的力量踉踉跄跄地奔跑着，“放开我，放开我…… 见了首长我要敬礼……你……你看，这叫啥样子？放开！”
老灶台上的人，呼啦一下俯冲下来，为首的是郭忠、孙大 勇，后边跟着王拴、周福真、周贵良和县大队的战士，游击小 组的民兵，嗷嗷地喊叫着，就象花轿落地，新娘子进庄。
跑在前面的老郭老孙两个大力士，把铁柱高高举起，就象 乐队前的指挥棒，一起一落。铁柱向这边扬手喊：“大哥。” 向那边点头叫：“大叔。”人们象群星捧月般地把铁柱和歪毛 拥上老灶台。
铁锁拉着妈妈，指着郭忠肩上的哥哥，兴冲冲地说：“你 看，那不哥哥？不骗你吧！ ”
妈妈用褂子下摆擦着眼窝，喃喃自语道，“神佛保佑，我 的孩子可回来了。”铁柱拉着妈妈的手，妈妈的眼泪更擦不完 了。周福真嗔怪地说：“老娘们家没见识，我说啥着？就知道 没事，看咋样？真没法儿！不回来你哭，回来还是抹泪，老娘 们家的眼泪就是多。“
铁柱妈愠怒地一瞪老伴，甩了把鼻涕。“谁有你那份狠心 啊！ ”
石红嫂长叹一声：“唉！儿行千里母担忧啊！谁家当妈的 不是这样啊？“又关切地问铁柱子“大兄弟，这些天你在哪儿 呀？大伙可净念叨你呀！”
不等铁柱开口,王拴媳妇点着他鼻子:“你再不回来,我 们可要査生死簿去了° "逗得大伙哄堂大爲
铁柱接过如意的烧玉米，啃了两口，挤眉弄眼地讪笑着： "我呀，要了回饭，当了回泥輙，还当了回俘虏……齐
故意卖个关子不往下说。
“到多会儿也没个正性，不知道大伙多惦着你！”周福真 瞪了儿子一眼，愠怒地说。
铁柱脸一红，把半截棒子递给虎头，清清嗓子，如此这 般，把那天只身逃出失守阵地，跳墙时中弹受伤，巧遇树良大 爷,向高贝报一枪之仇，为找部队又误投罗网的经过讲了一 遍，又讲到苇塘洗身，恰逢歪毛暗断绳索，才侥幸逃岀虎口° 最后他遗憾地说：“鬼了一溜遭儿，把枪还是丢了° ”望着郭 忠、孙大勇，难过得低下头：“大队长，你处分我吧，来之不 易的枪，白白送给了鬼子。”
孙大勇拍着他的肩膀，开怀大笑：“我的嘎小子，莫说 你丢一枝枪，就丢十枝八枝，也不能处分哪个人。你看，小于 庄一战，咱受多大损失，伤了三分之二啊©连我自己也是落了 个孤家寡人从敌人腋下钻出来的。这才叫,不经一事不长一智 呢，往后我们头脑就清醒了。”铁柱问周杰和姚广庆，郭忠沉 痛地说：“广庆同志牺牲了,周书记也受了伤。不过不重，去 军区开会了，他一直惦记你，曾派几拨人去找，结果都是扫兴 而回。”
孙大勇有意打破沉闷的空气，诙谐地说：“想不到你这小 泥輙，竟成了高贝的座上客。”
铁柱深情地望着歪毛：“要不着他,就许回不来了。” 大伙把目光移到歪毛身上，只见他红着脸，低着头，咬着 指甲，王拴一拨拉他脑袋：“别装傻了，给大伙讲讲,你又怎 样发的嘎？ ”
歪毛嘴一嗽：“去’去，这船上没你的货。”
"嘿!你还真把儿屁一 起来了。“
郭忠也笑着劝导* “讲给大伙听听嘛，做了好事还保守 啊？ ”歪毛朝大伙一瞥，见人们正用期待的目光看他，虎头 一揪他脑后的小辫子鼓励说：“傻闷，犯啥意识，还不快点 说。"
如意晃着他胳膊：“快给我们讲讲吧！”
他头也不抬地先讲了偷枪、搬枪和送信的那段经历，最 后才说到小港姥姥家的事。他说：“小港一开仗，人们立刻欢 跃起来，听那开锅、炒豆般的枪声，就象听见过年放鞭炮，青 壮年抄起锹镐往手掌吐唾沫，家家户户烧水，烙饼净等着往上 送，可是没打一顿饭工夫，大队鬼子却从东西村冲进来。”
“年轻人纷纷往蒲坑里跳，妇女也纷纷往草垛里、炕洞里 钻。我刚把表嫂的洞口堵上，鬼子就进了院子。我一急,从后 窗跳出来，又翻到隔壁院子，一回头，鬼子追过来，慌忙跳进 蒲坑。
“鬼子进庄没摸着八路的影子，目标对准那蒲坑，机枪 扫，手榴弹炸，还下坑搜查了一通。早出来的都顺小河溜了， 单单把我堵在里面，亏了我撅根苇子管含在嘴才蒙混过搜查， 找块岗一躺，饿了吃生鱼虾、蒲棒，整整呆了一天一宿。可 把我憋坏了。
“第二天早起，听鬼子吹集合号，以为是该滚蛋了，偷偷 蹭到坑边上一看，正好一个鬼子押着一个小孩过来。想一百回 也没想到是铁柱。我发现他脚上拴着绳子，一想还藏着半截小 锯条，那是准备拉皮条做洋火枪用的。这工夫不救他，还等啥 时候啊？于是，一个猛子扎过去，手指头粗的绳子，蹭蹭一口 气给它拉断了，然后掐了铁柱大腿脚一把，就逃到蒲丛里。
“铁柱追上我，我们俩一句话都没说，一猛子朝小河扎。 等鬼子兵下坑搜查过来，我们已猫进一里多路的一座小鱼铺。
“天黑以后，鬼子走了。我俩又回到村里，黑灯瞎火，到 处都是哭声，姥姥家缸也打了，柜也劈了，炕也刨了，被褥、 衣服也被抢个净光。我姥姥见了我们，拉着手说：'宝啊！可 把人惦死了！没成想躲出狼窝，又进虎口。' 一听说铁柱是队 伍上的，更叹气:'说不定哪会儿鬼子再来，给你们做点吃的 快走吧，在我这儿多呆一会，多揪着一份心。'
“好歹扫了点土粮食，熬了锅秫米粥。可吃完饭，铁柱 一下炕就栽倒了，一摸头烫手，伤口肿得象发面包子。没法走 了，只得将他藏在草垛里，一天三遍由我送水送饭。三天过 去，没见鬼子来，这才敢把他接到屋里。姥姥找到抗勤，又通 过他请来先生，看了几次，才消了肿，退了烧。铁柱急着找部 队，我也想家。我俩一合计，就在那天黑夜出来，藏藏走走， 走走藏藏，整三天三夜才摸回来。“
大伙把郁闷、惊愕的目光从歪毛脸上，移到铁柱胳膊上。
铁柱不好意思地背过手，解释说：“没事，只钻了个小眼儿， 就象扎个大刺，拔出去就好了。”妈妈和石红嫂撩起他的衣 裳，一看那伤果然封了口，只是周围的嫩肉还红着。他妈叹息 着:“幸好没伤着骨头啊,要不然就残了 。 ”
铁柱不满地瞪了妈妈一眼，把脸转向郭忠和孙大勇。搭 讪着问：“你们是怎样打的埋伏，又怎么不等打扫战场就撤走
郭忠看看孙大勇，笑吟吟地说:“不撤，东西夹攻，能受 得了啊？八路军游击战，向来是能打就打，不能打就走，虽然 没得到多少战利品，也着实地教训了高贝一顿话音刚落， 猛听有人喊:“老郭、老孙！”
众人望去，见一个战士带着一个陌生人从东坡爬上来，郭 忠、孙大勇跑上去,每人给了他一杵子，同时惊喜地问：“这 是哪阵风儿把你给吹来了。”
那人憨笑着：“东南风呗，要不是叫你们的流动哨捉了 汉奸，就架着鹰也找不见你们啊！”郭忠才要扬手，见他一边 躲着,一边从袄里子揪出个小纸卷，郑重其事地递给孙大勇：
“怕是时间很紧了。”
孙大勇看完，递给郭忠，看看怀表：“还有两个多小时， 来得及。”郭忠看完，又递给愣在一边的周福真，握着那人 手说：“程远同志，你送来的情报很及时，告诉渤海大队陈政 委、张队长，就说我们按计划进行。”
孙大勇风趣地说：“还请转吿两位首长，就说小眼网葫芦 陷①，他们漏多少我们截多少。”说罢，掏出口哨吱吱吹响， 战士们纷纷跑步过来。
铁柱挣脱虎头，跌跌撞撞地跑来：“有啥情况？ M
郭忠瞅瞅他，一本正经地说：“你的任务是养伤，再有就 是协助儿童团作好工作，这次任务没有你的份儿。”
“可我，可我，我的伤早好了啊！”铁柱下意识地伸出胳 膊，苦着脸道。
郭忠绷起脸：“执行命令！”然后凑近孙大勇耳边说了几 句。
孙大勇向铁柱摆摆手，那意思说也白搭,又朝周福真说： “把你的人也叫过来。”
周福真朝儿子横了一眼：“还不快走。”然后朝王拴一摆 手：“把咱的人也拉过来。”
眨眼间，战士和民兵齐摆摆站了三排，郭忠向值星排长 和周福真问：“都到齐了吗？ ”二人回答齐了，冲孙大勇一伸 手：“你说说吧！”
孙大勇走到队列前，扬着小小纸卷说：“同志们，刚才 渤海大队侦察员程远同志送来一份紧急情报说'有一股海匪数 量在一百人左右,据说原是国民党残兵跑到海上的，预计在今 天上午十一点在涧河口登陆，准备北上向高贝联队投降。渤海 大队已做好途中伏击的准备，并要求我们在柳河以南适当地段 截歼漏网之敌，和痛击出迎的日伪军。打开鼻子说亮话,现在 的县大队再不是以前那种气势了，小于庄一场恶战，损失了三 分之二，剩下的只有四十来人，加上老周的子弟兵也不足六十 人，要打好这一仗确非容易的事。那么就眼睁睁地让那些漏网 的海匪，投到高贝怀抱里来残害海防区人民吗？不要说我们有 这么多人，这么多枪，就是一人一枪也要阻挡他一家伙啊！” 见铁柱远远站着，指着他：“要拿出这小家伙柳河盗马闯险， 飞刀扎鬼子的大无畏精神。”
众人投以敬佩的目光.羞得铁柱赶紧把头扭向一边，心里 说：“甭给我灌米汤。”嘴嗽得老高，都拴住个驴了。
郭忠看看表：“现在是九点半，距海匪登陆的时间还有 一个半小时，估计漏网的匪徒到柳河南起码也得午后两点钟， 这就是说还有四个多小时的时间，走水路恐怕时间会更长一 点。M
孙大勇一挥手，果断地命令：“准备弹药、干粮，解 散！”
呼啦一下都散了。
铁柱还要蘑菇，周福真吩咐：“去告诉你妈，把妇女们都 叫上，帮助炊事员快点做干粮！来不及，去劈青棒子，连煮带 烧又快又经饿。"
铁柱一声没吭，无精打彩地走出几步远，如意和兰花冲 他嘻笑着跑过来，不待她们答话，便绷着脸说：“去告诉妇女 们，帮炊事员做饭，越快越好！”
如意挺不高兴地问:“谁告诉你的呀？”
“我爸爸，这是紧急命令，谁耽误了谁负责！”说罢扭头 就走。
如意鼻孔一张一合，眉头蹙起个疙瘩，半天才说：“看那 神气劲儿。”
兰花一拉她：“他心气不顺啊!”
"••…•”二人默不作声地朝台顶走去°